ĐỜI KỸ NỮ - Trang 376

cuối tháng, tổ khu phố bắt đầu tịch thu các đồ gốm sứ, tranh cuốn của
chúng tôi để bán vào loại chợ gọi là “chợ xám”, chợ này khác với chợ đen
thường bán các thứ như chất đốt, thực phẩm, kim loại, v..v.. . Các thứ này
lấy ở phần phân phối theo khẩu phần hay là buôn bán phi pháp. Còn chợ
xám nhẹ tội hơn, phần lớn các bà nội trợ bán để lấy tiền chi tiêu thêm.
Nhưng trong trường hợp của chúng tôi, người ta đem bán để trừng phạt
chúng tôi vì lý do khác, và tiền bán đem cho những người khác. Người tổ
trưởng là bà chủ một nhà kỹ nữ bên cạnh, mỗi lần bà đến nhà chúng tôi để
lấy đồ đi, bà tỏ ra rất ân hận. Nhưng quân cảnh đã ra lệnh như thế, nên
không ai dám bất tuân.
Nếu những năm đầu chiến tranh giống một chuyến du hành hấp dẫn ngoài
biển, thì người ta có thể nói vào giữa năm 1943, tất cả chúng tôi đều nhận
ra sóng biển quá lớn, có thể đánh chìm tàu của chúng tôi. Tất cả chúng tôi
đều nghĩ chúng tôi sẽ bị chìm, và quả đã có nhiều người bị chìm. Không
phải chỉ cuộc sống hàng ngày càng lúc càng khốn khó mà thôi. Không ai
nghĩ thế, mà theo tôi, chúng tôi đều lo sợ hậu quả của chiến tranh. Không ai
đến mua vui nữa. Nhiều người còn cho rằng đi vui chơi giải trí là phản
quốc. Chuyện nghe có vẻ đùa bỡn nhất là chuyện một đêm tôi nghe đồn là
chính quyền quân nhân sắp đóng cửa hết các khu geisha trên khắp nước
Nhật, gần đây, chúng tôi mới bắt đầu nhận thấy việc này sắp xảy ra. Rồi khi
nghe Roihs nói, tất cả chúng tôi đều phân vân không biết rồi đây cuộc sống
của chúng tôi sẽ ra sao.
- Chúng ta đừng phí thì giờ để nghĩ đến những chuyện như thế - cô ta nói –
chúng ta chỉ biết chuyện trong quá khứ thôi.
Chẳng ai thấy vui khi nghe cô ta nói thế, nhưng đêm ấy, chúng tôi cười đến
chảy nước mắt. Khi họ đóng cửa các khu geisha, thế nào chúng tôi cũng
phải làm việc trong các nhà máy. Để anh thấy được cảnh làm việc trong các
nhà máy như thế nào, tôi xin kể cho anh nghe chuyện cô bạn Korin của
Hatsumono.
Vào mùa đông trước đó, tai hoạ mà bất cứ cô geisha nào ở Gion cũng lo sợ
đã xảy đến cho Korin. Người giúp việc trong nhà kỹ nữ của chị ấy nấu
nước tắm, chị ta lấy giấy báo để nấu, nhưng không kiểm soát được ngọn