Để đổi mới với chi phí thấp, bạn cần phá vỡ quan niệm về sự đổi mới
đòi hỏi công ty phải tự làm mọi thứ. Ví dụ như Apple đã tạo ra hệ điều hành
máy tính cá nhân tiên tiến nhất thế giới, dù họ chỉ có 2,5% thị phần, chỉ là
một phần nhỏ trong ngân sách đầu tư và phát triển trị giá sáu tỷ đô-la hàng
năm của Microsoft? Điều này sẽ không xảy ra nếu Apple tạo ra khoản tiền
bằng cách bán hệ điều hành Mac OS X Leopard với một mức giá cao, giống
như Ferrari đã làm ra mức giá 250.000 đô-la cho một chiếc xe ôtô thể thao
có tính thẩm mỹ và chất lượng cao. Đây là câu trả lời: mã phần mềm cốt lõi
đằng sau hệ điều hành của Apple là UNIX − nó đã không còn là một lĩnh
vực công cộng. Rõ ràng, Apple đã tạo ra lớp vỏ bọc cho phần lõi này –
được gọi là giao diện, bộ dò và các thành phần khác khiến cho hệ điều hành
trở nên tuyệt vời và dễ sử dụng.
Những điều tương tự cũng đúng nếu bạn nhìn vào iPod. Hãng Apple
có thể phát triển các mạch điện tối ưu cho các thiết bị và thêm vào các biểu
tượng dễ nhìn và tạo ra một giao diện thân thiện với người dùng, nhưng về
bản chất, iPod lại dựa trên một nền tảng tham chiếu được thiết kế bởi một
công ty có tên là Portal Player. Điều này giải thích tại sao Apple lại có thể
phát triển phiên bản iPod đầu tiên trong vòng chưa đến một năm.
Nếu Apple chọn phát triển hệ điều hành Mac Os X Leopard hay iPod
hoàn toàn dựa vào nguồn năng lực sẵn có của công ty ngay từ đầu thì sẽ gặp
rất nhiều khó khăn, chi phí cũng sẽ cao hơn, thời gian cho dự án cũng sẽ
kéo dài thêm. Thay vào đó, Apple đã chọn cách đổi mới ở những điểm quan
trọng − trong điểm tạo thêm giá trị điển hình độc nhất của Apple − và tận
dụng các nguồn lực cho những phân việc còn lại từ ngoài công ty. Đây là
một phương pháp hiệu quả để tăng cường nguồn lực.
Ngay cả các tổ chức với ngân sách khổng lồ và mục tiêu đầy tham
vọng cũng thay đổi ý kiến rằng đổi mới không đòi hỏi chi phí quá lớn. Bộ
Quốc phòng Mỹ là một ví dụ. Một trong những ưu tiên hàng đầu của Bộ là
phát triển các rô-bốt chiến đấu có nhiệm vụ trinh sát trên mặt đất − những
