Đến nay, những tài liệu về đổi mới vẫn chưa thực sự giúp ích nhiều
cho lĩnh vực này. Hầu hết các tài liệu tập trung vào những trò chơi tư duy
sáng tạo, hoặc cải thiện kỹ năng động não. Nhiều cuốn sách bài báo thì giúp
các công ty hiểu được đổi mới là một quy trình tổ chức, nhưng cho tới nay,
chưa có tài liệu nào mang lại tác động sâu sắc lên tư duy của các nhà quản
lý. Theo chiến lược gia Larry Keeley, “Lĩnh vực đổi mới đã phát triển đến
mức độ giống như thuốc chữa bệnh xuất hiện vào thời điểm thầy lang, dầu
xoa bóp và những ma thuật huyền bí vẫn còn là cách chữa trị thịnh hành của
thời đại.”
Không ngạc nhiên khi đổi mới nhanh chóng được nhiều tổ chức tín
nhiệm, giống như những gì phong trào về chất lượng đã trải qua trong
những năm đầu tiên. Do thiếu hướng dẫn tin cậy, các công ty đã lãng phí
khá nhiều thời gian và tiền bạc vào các sáng kiến đổi mới sớm lụi tàn ngay
từ khi bắt đầu. Trong hầu hết các trường hợp, những nỗ lực này chỉ tạo ra
một chút thay đổi trong việc tạo ra các sản phẩm, dịch vụ, chiến lược và mô
hình kinh doanh mang lại lợi nhuận. Một nghiên cứu toàn cầu năm 2007
liên quan đến 2.500 nhà quản lý cấp cao tại 58 nước cho thấy hơn một nửa
số nhà quản lý được phỏng vấn vẫn không hài lòng với lợi nhuận tài chính
từ việc đổi mới ở công ty.
Đó là lý do vì sao dù hàng chục năm đã trôi qua, đổi mới vẫn chỉ là
một hoạt động phụ của nhiều công ty – có cái để tồn tại, có cái để nói về,
nhưng không đóng góp đáng kể vào sự phát triển của doanh nghiệp. Giống
như những nhà quản lý trong quá khứ − những người đã đánh giá thấp sự
phức tạp của thách thức về chất lượng, nhiều công ty chỉ đơn giản kết luận,
“Chúng tôi đã thử đổi mới nhưng không hiệu quả cho lắm.”
Do đó, trọng tâm của cuốn sách này là đổi mới – khi được áp dụng một
cách có hệ thống – sẽ thực sự mang lại hiệu quả. Chúng tôi muốn nói rằng
hoàn toàn có thể tăng hiệu quả đổi mới theo một cách thức bài bản và hệ
thống, nhưng chỉ có thể thực hiện việc này khi bạn có khả năng biến đổi
