Ra được tới đường, tôi chỉ còn kịp trông theo hai kỵ sĩ đang phóng ngựa
như điên rời về hướng đông nam.
Những ý nghĩ buồn rầu lởn vởn trong đầu tôi: tôi biết chúng đang săn
tìm Nađêia và tôi, sẽ tiêu diệt chúng tôi không thương tiếc, tôi đã để xổng
hai tên côn đồ, lại đã nhầm về Bécman một cách thảm hại. Tất nhiên, tôi
biết anh ta là một nhân vật mờ ám: bóc trộm thư của tôi, rồi chẳng hiều vì
lẽ gì lần mò ra cái nơi kinh khủng này để phải đón nhận một cái chết thê
thảm. Chính cái chết ấy đã khiến tôi quên đi mọi tội lỗi khác của anh ta.
Nhưng dẫu sao, nhờ nghe lỏm được câu chuyện, tôi đã biết thêm nhiều
điều, trước hết, hiện giờ tôi biết đích xác một tên trong cái đội săn ấy. Câu
chuyện về những cây rơm bị đốt cháy đã tố giác hắn. Kẻ có những cây rơm
bị đốt cháy là sliăctich Mackơ Xtakhêvich, mà tôi từng gặp trong bữa tiệc
nhà Đubôtôpkơ. Hôm ấy, hắn làm nhân chứng cho Vôrôna trong vụ đấu
súng. Tôi đã lầm về Bécman, nhưng về Vôrôna, có lẽ, tôi không nghĩ lầm.
Hắn sẽ không thoát tay tôi. Có điều, từ giờ tôi cần phải kiên quyết hơn...
Nửa đêm, đội săn của Quốc vương Xtác lại xuất hiện. Lại vẫn cái giọng
ma quái gào thét, rền rĩ:
– Rôman đời chót, ra ngay! Chúng ta sẽ về. Chúng ta phải kết liễu mi!
Rồi chúng ta mới yên nghỉ! Rôman! Ới Rôman!
Tôi lại nấp trong bụi cây cạnh thềm xả súng vào những cái bóng kỵ sĩ ma
chơi thấp thoáng ở tận cuối hàng cây bàng bạc ánh trăng mờ. Tôi vừa mới
nổ phát đầu tiên thì đoàn người ngựa đã lao vào lùm cây biến mất, như thể
chúng không hề tồn tại bao giờ. Thực không khác gì một giấc mơ khủng
khiếp...
Đã đến lúc phải kết thúc. Tôi sực nhớ đến lời Mackơ Xtakhêvich nói khi
đứng dưới gốc cây, là Rôman đe sẽ tố giác bọn sát nhân ngay cả khi ông ta
chết. Tôi chợt nảy ra một ý: có lẽ ông Rôman đã để lại ở nhà hoặc tại nơi bị
sát hại một bằng chứng nào đó mà ngay cả cặp mắt tinh tường của Rưgôrơ
ngày ấy đã bỏ sót.
