năm trước không đồng ý sang ở với chú, mặc dù chú đã cố nài nỉ. Nhưng
thôi giờ thì đã quá muộn rồi, cháu đã lớn khôn. Và chú cũng thở phào được
rồi. Cho quỷ tha ma bắt cái nợ bảo trợ này đi.
– Xin chú thứ lỗi cho cháu – Nađêia nhỏ nhẹ nàng cảm động về sự quan
tâm của ông chú bảo trợ - Chú biết rồ iđấy, cháu không muốn rời nơi cha
cháu từng ở...
– Thôi thôi mà – Đubôtôpkơ vụng về an ủi – Đừng nhắc lại nữa. Chú
cũng cố tình không đến thăm cháu đâu, sợ cháu buồn. Chú với cha cháu là
chỗ thân bằng cố hữu. Bọn chú, dĩ nhiên, một lũ người trần mắt thịt, phàm
ăn, phàm uống, rượu chè bét nhè, nhưng không sao cháu ạ: chúa thấu hiểu
lòng người. Mà chúa đã thấu hiểu thì ông bạn Rôman của ta, dẫu bình sinh
lui tới nhà thờ nhiều hơn tửu quán, giờ đây cũng đang được nghe các đấng
thiên thần múa hát trên thiên đường đang ngồi ngắm nhìn người vợ trẻ bất
hạnh của ông cũng tức là chị họ của ta. Thượng đế chẳng phải kẻ ngu đần.
Điều quan trọng là cái lương tâm, chứ còn cái lỗ mồm nó cứ ngoác ra làm
cho cốc rượu cứ lăm le chui lọt vào – điều đó chẳng hệ trọng gì. Giờ thì
song thân đang ngự trên thiên đàng cúi nhìn đứa con gái yêu dấu, và hẳn
mẹ cháu chẳng hề nuối tiếc đã phải đổi mạng để sinh ra cháu đâu: cháu tôi
xin đẹp như một nàng công chúa ấy. Sắp lấy chồng đến nơi rồi, từ cánh tay
bảo trợ của chú chuyển sang vòng tay âu yếm mà dũng mãnh của chồng.
Lấy chồng thôi chứ, cô nàng?
– Trước cháu không thiết, giờ thì cũng chẳng biết nữa – Nađêia bất ngờ
đáp...
– Thế đấy... Đubôtôpkơ bỗng nghiêm nét mặt. – Miễn sao được người tốt
bụng. Cháu chớ vội vàng. Đây tặng cháu cái này nữa. Một bộ xiêm y xưa
cũ, chính hiệu xiêm y chớ không phải thứ đồ giả ngày nay. Lát nữa, trước
khi đi bắt đầu vũ hội, cháu đi thay áo, mặc bộ xiêm vào. Chứ mặc cái của
nợ thời trang này làm gì.
– Chưa chắc bộ xiêm y đã hợp, chỉ làm hỏng dáng người thôi – một
sliăctich phu nhân xen vào, giọng xu nịnh.
