- Nếu ông muốn độc đoán đề ra chính sách biên tập cho chúng tôi, -
Locke trả lời, - thì ông sẽ phải bỏ ra khá nhiều tiền đấy. Cần có một hợp đồng
dài hạn, trong đó ông nhận trách nhiệm trong một thời gian nhất định đăng
quảng cáo ở báo của chúng tôi. Trong hợp đồng sẽ có điều khoản liên quan
đến tiền phạt có thể có trong trường hợp nếu ông vi phạm các điều kiện của
nó. Tức là nếu ông không muốn đăng số lượng quảng cáo đã được ấn định,
thì thay vào đó ông sẽ phải trả tiền bồi thường.
- Tôi sẽ buộc phải trả toàn bộ số tiền đền bù ngay lập tức khi vi phạm
điều kiện hợp đồng? - Perry Mason hỏi.
- Dĩ nhiên.
- Nhưng tôi có thể vi phạm hợp đồng ngay sau khi vừa ký nó?
- Không. Như vậy không thích hợp với chúng tôi. Ông phải đợi một hay
hai ngày.
- Các ông, tất nhiên, sẽ không áp dụng bất cứ biện pháp nào, trong thời
gian tôi chờ đợi? - Mason xác định thêm.
- Đương nhiên là như vậy, - Locke cam đoan.
Mason lấy hộp đựng thuốc, bằng nhũng ngón tay dài ngoằng móc một
điếu, châm thuốc, sau đó lạnh lùng trừng trừng nhìn Locke từ đầu đến chân.
- Thôi được, - ông ghi nhớ, - tôi đã nói xong tất cả những gì cần phải nói.
Bây giờ đến lượt tôi nghe ông.
Locke đứng dậy khỏi ghế, đi mấy bước về phía trước và quay lại. Ông cúi
đầu xuống, liên tục nháy cặp mắt màu ca cao.
- Tôi cần phải suy tính chuyện này, - ông tuyên bố.
Mason lấy đồng hồ ra xem.
- Thôi được, tôi cho ông 10 phút để suy nghĩ.
- Không, không, - Locke phản đối. - Việc này chiếm nhiều thời gian hơn
nhiều.
- Không cần thế, - Mason xẵng giọng đáp.
