chiếc trán của tôi. Tôi xem như là một thế giới ngu ngốc và xấu xí, cái
thế giới mà nơi đây bọn dại dột có thể chỉ huy các dân tộc, bởi vì ông
cha họ mang một chức tước. Và tôi muốn có địa vị dưới ánh mặt trời.
Bị cô lập, yếu đuối, không có một xu, tôi muốn được những kẻ nịnh hót
bao quanh, tôi muốn được quyền hành, tôi muốn được giàu sang.
Những đại nhân! Tôi sẽ nhón lên cao bằng họ. Tôi muốn làm run sợ
những vị thân vương và những vị quốc vương. Và để thực hiện cái kế
hoạch vĩ đại đó, tôi chỉ có mỗi một võ khí – yếu ớt và không đáng kể
trong những bàn tay khác, mạnh mẽ và nguy hiểm trong bàn tay của tôi
– nó là đây:
Vừa thốt ra những lời đó, Pierre Arétin cầm lấy một ngọn bút lông ở
trên bàn, đưa lên cao, không phảiở đầu các ngón tay mà là nắm trong
lòng bàn tay. Ông siết chặt nó trong nắm tay của mình.
– Với cái nầy, ông ta nói tiếp, tôi đã bẻ gãy biết bao sự kiêu căng và
uốn cong nhiều thế lực. Tôi đã giết chết với sự chế giễu, cũng giống
như những người khác giết chết địch thủ bằng một lưỡi gươm. Tôi
nhúng cái bút lông này vào bình mực, và không phải nó sẽ rỏ mực, mà
là thuốc độc. Lời sỉ nhục được in sâu, lời vu khống đi khắp thế giới, ấy
là, thưa ngài, những người phụ tá ghê gớm, ấy là những sức mạnh mà
không một ai chống lại nổi!
Pierre Arétin dừng lại một lúc, thở mạnh và nói tiếp:
– Tôi không thù hận đối với những người đàn ông. Nhưng tôi có
chính cho bản thân tôi một tình yêu lai láng. Tôi muốn có hạnh phúc
cho con người, đặc biệt là tôi. Nhất là tôi muốn có hạnh phúc vật chất,
cái năng lực sáng tạo những sự tham lam nhờ ở quyền hành để thỏa
mãn nó. Nên tôi không có bạn cũng như không có kẻ thù. Tôi không
thán phục bất cứ ai ở trên đời này hơn là tôi cả. Khi một người đàn ông
đánh tôi, tôi tự hỏi xem tôi có thể sử dụng ông ta cho hạnh phúc của tôi
không, và nếu như việc đó đúng, tôi trở thành người bạn của ông ta.
Khi một người đàn ông ưu ái có lòng tốt cho tôi, tôi tự hỏi xem một
ngày kia ông ta có thể làm hại đến hạnh phúc của tôi không, và nếu như
việc đó đúng, tôi trở thành kẻ thù của ông ta. Nghĩa là tôi sẽ tâng bốc
