– Hãy nói đi, thưa ngài, nàng kỹ nữ kêu lên với một sự lo âu mỗi lúc
càng tăng. Tất cả những gì tôi có thể nói về phần tôi, là tôi hoàn toàn
tin tưởng nơi người đàn ông đó. Tôi có bị lầm lẫn không?...
– Không, thưa phu nhân, tôi có thể xác nhận với bà rằng anh bạn
Paolo của tôi rất xứng đáng với lòng tin cậy; tuy nhiên ông ta có một
cách thức để hiểu những sự việc mà có lẽ là không phải như cách thức
hiểu của tất cả mọi người và của bà. Nói vắn tắt, tôi gặp ngài và sau khi
chúng tôi ôm hôn nhau, bởi vì chúng tôi không gặp nhau đã lâu, ngài
chỉ cho tôi thấy trong chiếc xe của ngài một nàng thiếu nữ có một sắc
đẹp rạng rỡ tuyệt vời...
– Bianca!...
– Quả thật đó là tên của nàng thiếu nữ. Đây là những gì được ngài
thuật cho tôi nghe lúc ấy. Đứa trẻ sống ở Venise với người mẹ... Người
mẹ đã khá mù quáng bởi tình mẫu tử... Lời bào chữa duy nhất của bà
ta!... Đã không thấy điều bất tiện nào, sự nguy hiểm nào để giữ ở trong
nhà cô con gái Bianca thanh khiết, thiên thần... Bà hiểu được tôi không,
thưa phu nhân?
– Than ôi! Imperia rên rỉ vừa chắp hai bàn tay.
– Tôi nói tiếp, hay đúng hơn, chính Paolo nói ra ở cửa miệng. Nỗi
nguy hiểm ghê gớm mà Bianca đang trải qua ở bên cạnh người mẹ, một
hôm đã trở thành hiện thực. Một người đàn ông, hay đúng hơn là một
con quái vật trông thấy đứa trẻ và đã yêu say đắm điên cuồng không lùi
bước trước một tội ác nào cả. Người bạn tôi quyết định cứu thoát nàng
thiếu nữ. Bất hạnh thay, lúc anh bạn tôi muốn hành động, thì đã quá
muộn: Bembo đã giăng lưới, Bianca bị bắt cóc.
– Nhưng được người bạn ngài cứu thoát nó, phải không?... Ôi! Xin
hãy nói đi...
– Đó là những gì tôi bắt đầu nói với bà, thưa phu nhân, và tôi xin
nhắc lại với bà, Bianca không còn trải qua một sự nguy hiểm nào cả.
Paolo tham dự vào cuộc bắt cóc đó, theo dõi Bembo từng bước, khiêu
khích và giết chết ông ta.
