sự vinh quang được tắm bằng máu người. Đến lúc người ta làm cho
một dân tộc hiểu được rằng sự vinh quang không phải dành cho một
người để thống trị những đồng loại của mình, mà tỏ ra có lợi ích cho
họ, rằng sự vinh quang không phải dành cho một dân tộc để áp chế
những người láng giềng, mà để nêu gương cho họ thấy một đời sống
hạnh phúc trong sự tự do, lúc bấy giờ người ta sẽ hoàn thành được một
sự nghiệp vĩ đại và thiêng liêng. Chính cái sự nghiệp đó mà ta hoài bão
cho Venise, thầy Arétin ạ!
Thình lình chàng nín lặng, run run, rồi lạnh lùng nói tiếp:
– Thầy Arétin, cái sứ mạng mà ông phải làm tròn ở bên cạnh Jean de
Médicis, chính ta sẽ thực hiện. Trong thời gian đó, ông sẽ ẩn núp trong
dinh thự của ông, và đến lúc ta trở về, ta sẽ cho ông câu trả lời của Đại-
Quỷ với thủ tướng Foscari.
Cảm động, bị choáng mắt bởi một ít sự việc mà ông vừa thoáng thấy,
Arétin cúi đầu thật sâu trước Roland. Kể từ nay tin chắc sự phục tòng
của Arétin, Roland lui ra và đi trở về ngôi nhà cũ ở cảng mà thuở xưa
Juana đã trú ngụ, nơi mà mẹ chàng đã chết!
Chàng nghĩ rằng chẳng bao lâu sẽ tới giờ đi đến đảo Olivolo; mười
ngàn ê-quy mua nhà đang nằm đợi trong một chiếc túi. Roland quyết
định ở qua đêm trong ngôi nhà Dandolo. Chàng chờ đợi sự thử thách
ghê gớm đó với một sự bồn chồn nóng nảy. Và chàng lẩm bẩm:
– Bembo đã bị trừng phạt, Imperia đã bị trừng phạt; chẳng bao lâu
Foscari, Altieri và Dandolo sẽ biết được bàn tay nào hạ xuống đầu họ
vào lúc mà họ tin rằng mình thật mạnh mẽ và hạnh phúc; nhưng còn
nàng!...Ôi Léonore, chính vì nàng mà ta đau khổ nhiều hơn hết! Chính
nàng là kẻ có tội hơn cả bởi vì chính ở nơi nàng mà ta đặt hết tất cả
niềm tin, tất cả cuộc đời của ta!...
Thêm một lần nữa, chàng gạt bỏ khỏi tâm trí sự cần thiết để có một
quyết định sáng suốt.
Đến tám giờ rưỡi, trời đã tối hẳn, chàng mặc một chiếc áo khoác,
cầm túi tiền và đi theo những con đường hướng đến đảo Olivolo.
