Chỉ đến lúc ra đến bên ngoài, một tiếng rên rỉ khàn khàn nổ vang
trên đôi môi ông.
Altieri, bị xúc động vì khủng khiếp, lắng nghe tiếng rên rỉ đó mau lẹ
đi xa, tắt dần rồi tan mất trong bóng đêm đầy im lặng.
Bấy giờ, ông quay sang Léonore và gầm vang:
– Còn ta!... Nàng sắp sửa nói gì, với ta! Người chồng của nàng!
Người chúa tể của nàng!...
– Tôi nói rằng ngài làm cho tôi thương hại. Ngài! Là chúa tể của tôi!
Ngài tự khoe khoang, thưa ngài, từ mười phút qua ngài tìm mọi cách
cho ngài có khá đủ can đảm để giết chết tôi. Và ngài không đạt được.
Tôi nói rằng nếu như Dandolo đã tỏ ra hèn nhát, ngài, ngài càng tỏ ra
hèn hạ hơn nữa... Ngài là kẻ đã phản bội lại người bạn thân thiết trung
thành nhất... Ngài vẫn còn tiếp tục phản bội nữa! Hãy nhìn lại xung
quanh ngài, thưa ngài, và nên coi chừng!
Altieri không có nghe.
Những lời nói sau cùng đáng lý làm cho ông xúc động, nhưng ông
không còn tâm trí để nghe.
Ông chỉ tưởng đến một việc: Léonore đã gặp Roland. Nàng thú nhận
việc đó, nàng tự xưng việc đó. Cho là nàng đã đưa chàng đi kịp lúc,
việc đó không đáng kể! Cái việc đáng kể, là những gì được trao đổi
giữa hai người... Chao ôi! chắc chắn là những lời nói yêu đương!...
Gần như điên cuồng vì ghen tuông mãnh liệt, ông bước tới hai bước
về phía Léonore và hỏi:
– Thế là, nàng đã gặp ông ta!...
– Tôi đã có nói với ngài.
– Và không còn phải hoài nghi, ông nghiến răng, đây không phải là
lần đầu tiên... Hãy nói đi... Ta muốn biết, dù cho ta có phải chết vì ghen
tuông ở dưới chân nàng! Nàng nói đến tội phản bội! Và nàng, nàng đã
phản bội lại ai đây? Có phải ông ta hay là ta? Có phải người tình nhân
hay là người chồng?... Bởi vì cuối cùng, trước kia nàng là hôn thê của
ông ta, và sự sợ hãi ở trong lòng nàng còn mạnh mẽ hơn cả tình yêu!...
