tướng! Và ở bàn thờ chính, ngài giám mục thành Venise, đức Hồng y
Bembo, bao quanh bởi các chức sắc của ngài!... Bà nói sao về việc
đó?...
– Ông ta đã hứa với ngài?
– Ngay sáng nay.
– Và ông ta biết tên của người hôn thê?
– Ngài đã biết.
Imperia đưa hai bàn tay lên vuốt trán.
Sự ngạc nhiên của nàng cảm nhận cầm bằng như giấc chiêm bao.
Mới đây chưa được mười phút Bembo có mặt ở đó, cúi xuống mình
nàng, gương mặt co quắp, hăm dọa, bảo nàng rằng:
– Ta muốn rằng Bianca không là người vợ của Sandrigo. Bianca
thuộc về của ta!
Và bây giờ, Sandrigo, đang thay thế cho gương mặt tàn khốc của
viên hồng y, bảo với nàng:
– Bembo bằng lòng ban phúc lành cuộc kết hợp của tôi với Bianca.
Ở đây có một sự bí mật phi thường nào đó, và ý nghĩ đầu tiên của
nàng là vị giám mục đã đưa lời hứa cho Sandrigo để không đánh thức
những sự nghi ngờ của ông ta...
– Sự việc, Sandrigo nói tiếp, quả thật khá kinh ngạc. Nhưng nó sẽ
làm cho bà hết ngạc nhiên khi tôi sẽ nói với bà rằng Bembo chịu ơn
cứu mạng của tôi.
Và chỉ trong ít lời, ông thuật lại chuyến hành trình của mình đến các
khe núi La Piave.
Từ đó, đối với Imperia hiển nhiên là Bembo đã hứa hẹn tất cả những
gì tên cướp đã yêu cầu vừa giả vờ một sự tri ân nồng nhiệt, nhưng cùng
lúc đó ông ta sửa soạn trừ khử đối thủ của mình.
Nàng cần phải báo ngay cho Sandrigo không?
Phải, thật vậy!... Nói hết tất cả, cho ông ta giữ mình, hợp nhất hai nỗ
lực của họ, hai nghị lực của họ chống lại Bembo.
