– Bà ta đã nói thật! Ông lẩm bẩm với một cái rùng mình vui sướng.
Vài phút sau, ông ra đến bên ngoài, nhảy xuống một chiếc du thuyền
và bảo ông chủ thuyền:
– Phía bên kia đầm nước mặn lớn, đường đi Mestre, mau! Ta trả tiền
gấp đôi.
Chẳng bao lâu, chiếc du thuyền lướt nhanh trên mặt nước.
Đến giữa cái đầm, Bembo ngồi ở đằng mũi, thoáng thấy lờ mờ một
khối đen đang đi tới. Ông chỉ cho chủ thuyền.
– Một chiếc ghe đang trở về Venise, ông này nói.
Bembo giật mình, bị xúc động bởi một ý nghĩ bất ngờ.
– Ông có thể nói chuyện với những người trên chiếc ghe đó không?
– Rất dễ dàng, khi chúng ta đến gần bên nhau.
Và người chèo thuyền lái chiếc thuyền đến gần hơn khi chiếc ghe
đang đi tới. Vài phút sau, hai chiếc du thuyền cùng ở chung một dòng
nước, chạy cặp ngược nhau.
– Này, ở chiếc ghe kia! Ông chủ thuyền kêu lên.
– Có việc gì? Một giọng trả lời trong đêm tối.
– Các ông từ đâu đến? Bembo hách dịch hỏi. Hãy trả lời, hoặc là các
ông sẽ có chuyện lôi thôi với cảnh sát ở cảng.
– Chúng tôi đến từ con đường đi Mestre! Một giọng trả lời.
– Các ông có chở một người thiếu phụ?
– Đúng là việc đó, thưa Ngài!
– Tốt lắm, các ông có thể tiếp tục đi, Bembo nói với giọng nghiêm
khắc, nhưng nếu các ông nói dối, hãy coi chừng! Tên chiếc tàu của các
ông là gì?
Lần này, ông chủ chiếc du thuyền Sirena làm thinh không trả lời, và
tin chắc rằng mình gặp bọn cảnh binh liền cho chèo đi hối hả.
Chiếc Sirena biến mất trong đêm tối.
Và một lúc Bembo có ý định đuổi theo, nhưng ông nghĩ rằng ông sẽ
mất đi một thời gian quý báu, và tóm lại, ông đã biết những gì ông
