ưng thuận ngồi yên nghe ta nói, ta sẽ không đụng chạm tới bà.
– Hãy nói đi, Imperia bảo.
Nàng lần lần tỉnh lại.
Nỗi kinh hãi ban đầu của nàng đã biến thành một sự hiếu kỳ mãnh
liệt, và để nói hết, nàng tự nhiên cảm thấy được bảo vệ bởi tính độ
lượng hào hiệp của kẻ thù của mình.
– Thưa phu nhân, bấy giờ Roland nói, bà đã tổ chức trong dinh thự
một cuộc lễ huy hoàng mà ta vừa chiêm ngưỡng vẻ rực rỡ và lộng lẫy;
nhưng, hoặc là ta đã lầm, hoặc là bà đã tổ chức cuộc lễ này với một ý
đồ thật rõ ràng.
– Ngài muốn nói gì?
– Điều này: người ta quả quyết với ta, và ta tin chắc về sự chính xác
của tin tức đó, rằng cuộc lễ này có mục đích để giới thiệu con gái của
bà, tiểu thư Bianca trước xã hội Venise. Có đúng không?
Imperia rùng mình.
Tuy nhiên, nàng trả lời với một giọng bình tĩnh.
– Thật đúng.
– Nếu như những nguồn tin của ta là chính xác, Roland nói tiếp,
không phải chỉ liên quan đến một việc giới thiệu mà thôi, nhưng là một
cuộc hôn lễ thật sự giữa Bianca con gái của bà và trung úy Sandrigo.
Có đúng không?
– Cũng đúng.
– Nên, như ta nói, ta vừa đi rảo khắp các gian phòng khách của bà.
Ta thấy có vị hôn phu ở đó. Nhưng ta đã hoài công tìm kiếm vị hôn thê.
Và ta có ý nghĩ là đến hỏi bà, thưa phu nhân: Tại sao Bianca không có
mặt trong cuộc lễ được bà tổ chức cho nàng?
Một cơn run rẩy lay động nàng kỹ nữ.
Nàng hiểu hoặc là ngỡ rằng hiểu việc gì đã thúc giục Roland
Candiano.
Bianca đã thú nhận tình yêu của nàng đối với Roland.
