Roland! ngài có một cách để nói: Tội nghiệp gã Bembo đó! Ngài sẽ
phải trả giá đắt! Ta xấu xí! Ta tự biết điều đó. Và ta nghiến răng lúc mà
ta tự so sánh với ngài! Ta gớm ghiếc, ta đê tiện và ngài đẹp, và việc đó,
ngài sắp sửa phải trả!... Tội nghiệp gã Bembo đó! Tội nghiệp gã Bembo
đó! Hãy coi, các thiếu nữ và những vị phu nhân đẹp đẽ, hãy coi con
quái vật! Có phải nó khá gớm ghiếc không!... Và bây giờ các người hãy
quay các nụ cười về phía ta!... Tội nghiệp gã Bembo đó! Chúng ta sẽ để
cho gã ăn chung bàn, đã mua vui cho chúng ta! Chúng ta quăng cho gã
vài đồng ê-quy! Bởi vì chúng ta giàu có! Chúng ta là con trai của thủ
tướng! Dân chúng quý chuộng chúng ta và giới quý tộc kinh sợ chúng
ta!... Tất cả cho ta, không có gì cả cho Bembo! Chỉ có những mảnh vụn
trong niềm hạnh phúc của ta bỏ rơi cho gã lượm! Và rồi, dù sao, đến
lúc nó làm phiền ta, gã Bembo đó, ta sẽ dẫm lên trên nó như là một con
cóc! Hãy dừng lại đây, đức ông Roland! Ngài sẽ thấy nó bắt tay vào
việc, gã Bembo tội nghiệp đó. Và thật ra cho đến bây giờ công việc rất
tốt đẹp. Sao! ta có tài năng, có thiên tài, ta thấy nhiều ý tưởng quay
cuồng trong đầu ta, ta có thể là một thân vương trên trái đất, ngay cả
chức sắc lớn ở giáo đường, ta có thể cai trị dân chúng của ta, sự hiểu
biết của ta rộng lớn và trí thông minh của ta bay lượn trên tất cả những
tên dại dột đó. Và trước kia ta chỉ là gã Bembo đáng tội nghiệp! Dị
dạng, yếu đuối, bất lực, nghèo nàn, ta muốn mọi người phải xem như ta
đẹp đẽ, mạnh bạo và giàu có! Ta, ta muốn việc đó! Roland Candiano đã
trưng bày sắc đẹp của nó, niềm hạnh phúc kỳ lạ của nó cùng dưới một
ánh mặt trời đang rọi sáng sự xấu hổ và lòng tuyệt vọng của ta! Và ta,
trong đêm tối của sự sỉ nhục, ta đã kết án nó không tha thứ...
Với hai người chúng ta, thưa đức ông!... Với một nụ cười lặng lẽ,
Bembo đi sâu vào trong đêm tối dày đặc.
