– Thưa ngài, ngài đã cho tôi một duy ca vì một lời nói: Nếu như ngài
cho tôi thêm một đồng khác, tôi thề trên đức Chúa và thánh Marc rằng
tôi sẽ không rời khỏi nơi đây trước khi trời sáng.
Roland đưa cho ông ta hai đồng ê-quy và kể từ nay được an tâm,
chàng quay sang Scalabrino đã thờ ơ ngồi chứng kiến quang cảnh đó
với một sự buồn rầu.
Chàng nắm lấy cánh tay anh và cả hai đi sâu vào trong đất liền,
hướng về Padoue.
•••
Còn về những gì chứa đựng trong bức thư do Roland viết, về những
chỉ thị, những lời dặn dò hoặc những mệnh lệnh ban ra chẳng bao lâu,
chúng ta sẽ được biết.
•••
Tại Padoue, Roland tìm ra dấu vết trực tiếp của Bembo. Chàng làm
đúng theo những gì viên giám mục – hồng y đã làm; nghĩa là chàng
mua hai con ngựa tốt cho chàng và người bạn đồng hành và lên đường
ngay lập tức.
Từ Padoue đến Ferrare, và từ Ferrare đến Bologne, chàng theo dõi kẻ
trốn tránh gần như không để mất thời giờ, trừ ra thời gian để chất vấn,
để định hướng, để tìm lại dấu vết nếu như bị mất dấu.
Chàng đi đến Firenzuola hai giờ đồng hồ sau Bembo, và vì lữ quán
nơi chàng dừng lại là duy nhất ở trong làng, chàng tin chắc nhận được
tất cả những tin tức mong muốn.
Vừa dùng bữa ăn đạm bạc được người ta dọn, chàng vừa hỏi thăm
chủ quán. Ngay những lời nói đầu tiên, chàng biết rõ rằng Bembo đang
ở trong quán.
Chàng trao đổi một ánh mắt lẹ làng với Scalabrino, dường như muốn
bảo anh:
