vác cuốc trèo non. Tối về mới biết mình còn sống đây". Hồng Gai, Uống Bí
dịch tả chỉ mười ngày mà ba ngàn phu chết.
— Thôi, thôi, chưa phải lúc tổng kết đời mình đâu Chính ơi! Đi với tao
đã Chính!
Đồng chí thượng cấp nào nói vậy? Đi! Đi tới những vùng đất còn chưa
có ánh sáng Cách mạng! Đi! Để tranh đấu, để giải phóng cho giai cấp, cho
dân tộc. Đi! Đi tới những vùng chưa có dấu chân người chiến sĩ cách mạng.
Đi từ chưa biết đến sự thông hiểu, lấy tri thức và tình cảm cách mạng đã
hun đúc trong hơn chục năm hoạt động làm cơ sở cho hành động và triết
học để xử lý mọi công việc được đoàn thể giao phó.
Chao ôi! Những điều chưa biết tới còn nhiều lắm! Ở Bản Lâu, cụ phó
châu Lục Đình Hoàng mặc áo gấm, ngự trên tấm da hổ, trước mặt là cái
hỏa lò, hai bên là hai cô gái đẹp như trong tranh tố nữ đứng hầu. Còn đâu
nữa hình ảnh cụ phó châu thất thế, ốm o, run rẩy hôm gặp Chính ở Mường
Cang trong khi con cháu dòng họ xin vào gặp để giãi bày, kiện tụng thì quỳ
la liệt ở ngoài hiên. Ông cụ tiếp Chính như tiếp một sứ thần. Cái tủ chè của
cụ đầy những bình, lọ, chai, những là cao trăn toàn tính, óc khỉ ngâm mật
ong, rắn chín loại, tắc kè và chuột bao tử ngâm rượu, cụ mở ra, trịnh trọng
rót từng cốc mời Chính. Ông cụ là một thái cực so với Hoàng Văn Chao,
Nông Vĩnh Yêng, La Văn Đờ. Ông cụ xin giao phó cả nhân tài, vật lực
vùng đất này cho Chính phủ Trung ương. Chỉ xin cách mạng đe nẹt ông
Châu Nông Vĩnh Yêng, đừng cho ông ta cậy thế đè ép dân Nhắng quê cụ.
Và thiết tha xin Chính ra tay dẹp bọn cướp Man di khai sáng đang lũng
đoạn vùng này, nhất là giải thoát khỏi tay chúng hai người cháu, một trai,
một gái trong dòng họ Lục của cụ.
Man di khai sáng, Chính đã gặp cái ổ cướp nổi tiếng vùng biên giới này.
Thật kỳ lạ! Gửi lá thư khuyên giải cho họ hôm trước thì hôm sau Chính
nhận được thư phúc đáp, kẻ viết thư tự xưng là kẻ sỹ muốn được kết giao
với người anh hùng. "Xin ngài chớ đi!". Cụ phó châu sợ hãi can ngăn.
Nhưng Chính đã tự thân đi vào cái động Mán xa tít đó. Cả cái động Mán
mang danh là kẻ cướp đó đã nghênh tiếp Chính trọng vọng như thượng
khách. Và Trương Căm, thủ lĩnh mới vượt ngục Quốc dân Đảng về đã rập
