chân miền củ bỗng dẻo như mây. Khom người để giấu mình, quặt sang trái,
dấn lên mấy bước, miền củ đang ở ngang chừng với con lợn độc.
Hồi hộp quá, miền củ giương súng. Mũi súng đã trỏ đúng nách con lợn.
Có nghĩa là bây giờ chỉ cần kéo cò là xong... Nhưng vào đúng lúc ấy miền
củ bỗng hốt hoảng hạ súng. Phía bên kia con lợn, nơi đạn sẽ bắn tới, không
hiểu từ đâu đến, bỗng có hai bóng người.
— Hai người kia tránh ra!
Thét một tiếng ngắn thất thanh, miền củ chạy vòng về phía sau con lợn,
giơ súng.
Miếng ăn rõ là đã đến miệng mà lại trượt. Miền củ bực lắm. Nhưng khi
xộc thẳng đến hai người lạ mặt nọ thì ông bỗng lạnh toát người vì lo sợ.
Hai người nọ trông quần áo biết ngay là người H'Mông, họ lại nhang
nhác giống nhau. Vành khăn to, cuộn chặt trên đầu. Vóc cao, ngực mỏng.
Mặt trái xoan, trán lấm tấm mấy hạt rỗ nhẹ “Chiêm bao gọi điều xấu thật
rồi. Bọn thám tử thật rồi ư? Đất này xưa nay nào có kẻ lạ đến? Mà đến lén
lút thế kia!”.
— Hai người kia! Các người đến đây làm gì?
Thấy hai người nọ vẫn trơ trơ, miền củ liền nâng súng ngang ngực, quát:
— Ta là đầu tộc họ Tẩn làng Nhuần. Làng Nhuần ta xưa nay không biết
độc ác với ai, dân làng quanh năm làm ăn lương thiện, cấy lúa, tỉa bắp, nuôi
lợn. Có làm sao các ngươi đến đây quấy phá?
Lần này, chừng như đã hiểu lời miền củ, hai người lạ mặt liền cùng nhau
khuỵu gối xuống đất. Người có khuôn mặt già hơn ngẩng lên, rành rọt:
— Cụ đầu tộc ơi chúng con là người H'Mông, phải qua chín mươi chín
ngọn núi, chín mươi chín con suối mới tới được đây. Tới đây, chúng con
điều ác không làm, chỉ làm điều lành.
Người trẻ hơn, đợi người nọ nói xong, mới ngẩng lên, tiếp:
— Cụ đầu tộc người họ Tẩn ơi, ở đây có anh Chính Việt Minh không?
Tim đập hẫng một nhịp, miền củ vội trấn tĩnh, quăng quắc hai con mắt:
— Không có ai tên Chính cả!
— Vậy có ai tên là Châu Quán Lồ?
— Lồ nào?
