— Tiếng khèn, tiếng sáo ở đâu mà vang tới tận bên núi Can Chư Sủ thế
không biết.
Seo phải Phéc Bủng gầy, đen, tóc bạc, miệng móm, mặc cái áo ca pốt
xanh, lộp khộp đôi guốc, từ trong nhà bước ra, cất tiếng khàn đặc:
— Giàng Ly Trang! Mời vào, mời vào...
Quay lại phía sau, Giàng Súng cụp ô, lên giọng:
— Chúng mày về đem nốt củi sang nhé!
Cái sân tam hợp thổ phẳng lỳ bây giờ đang ầm ĩ tiếng người. Ba cái chảo
to bắc ở cạnh sân. Khói bốc mù mù. Phía bên trái, một bọn con trai đang
tập tòe nhảy múa khèn. Cạnh đó, bọn trẻ con đứng xem dưới một rặng đào
lác đác hoa và mấy cây vông cằn, cao hơn đầu người. Ngựa, hơn chục con
buộc ở phía trái nhà đang đá nhau lịch bịch và cắn nhau lộn xộn. Phía sau
nhà, tiếng lợn bị chọc tiết rít thảm thiết.
Xếp củi ở góc sân nhà Seo Cấu xong, Seo Cả quay ra luồn vào trong
xóm. Đã làm dâu ở nhà Seo Cấu, chị không lạ gì đường đi lối lại ở đây. Lát
sau, bọn các cô gầu phàng và người ở nhà Giàng Ly Trang về hết, chị mới
chạy đi tìm Pao. Pao nấp ở khu rừng tống qua sủ, thấy bóng Seo Cả, chạy
ra.
— Anh Pao — Đội lại vành khăn, Seo Cả hổn hển: Lễ cưới làm to lắm.
Thằng Seo Cấu lần này lên làm seo phải thay bố nó. Seo Ly khóc. Nó muốn
theo con đường chết. Nhà nó nợ nhà seo phải, một năm rồi mà chưa trả hết.
Bây giờ thế này, lát nữa anh theo tôi, tìm cách vào buồng cô dâu. Cô dâu
vào buồng rồi, bọn khách còn ăn uống...
Mắt người phụ nữ bị khổ đau nhiều ánh lên tia hận thù.
Pao như sống trong ác mộng. Thỉnh thoảng Pao lại giật mình! Ta ở đâu
thế này, ta làm gì thế này? Anh vác một bó củi, lùi lũi theo đoàn gia nô
Giàng Ly Trang vào sân nhà Seo Cấu, thấy mình như một cái bóng không
hồn. Trời đã tối. Lửa ở các bếp vàng ánh từng khối bùng bùng.
Pao ngồi cạnh đống củi ngút đầu. Cái sân đã bớt người. Khách đang ở
trong nhà. Nhà seo phải Phéc Bủng năm gian, tường trình, lợp ngói cổ. Bấy
giờ ở hiên đã treo hai cái đèn lồng. Một bánh pháo mắc lơ lửng ở giữa cửa.
