Tôi nhờ những tháng ngày ở phường Ngọc Minh, dạo ấy tôi sống vui vẻ,
vô tư lự mà tràn trề niềm vui biết là mấy.
Tôi thở dài: “Chẳng biết lúc nào tỷ mới lại cho hát muội nghe nữa nhỉ.”
Nguyệt Nương bảo: “Lần sau tỷ lại đến thăm muội chứ sao nữa.”
Tôi không lên tiếng, bởi tôi đã quyết tâm phải về bằng được Tây Lương.
Thương tích của A Độ đã lành lặn, chúng tôi có thể khởi hành được rồi.
Lí Thừa Ngân sai Bùi Chiếu chọn ra mấy người đến theo sát tôi, trên
danh nghĩa thì là bảo vệ, thực ra chủ yếu để liếc chừng, đám ấy canh tôi sít
sao riết róng, nếu tôi và A Độ cứ liều mình bỏ trốn, tôi nghĩ khó lòng mà
được. Vậy nên chỉ còn nước tùy cơ ứng biến.
Ngày Thất Tịch mùng 7 tháng 7, đối với hoàng cung mà nói quả là ngày
vui. Sở dĩ ngày mừng thọ Bệ Hạ trùng với đêm Thất Tịch, nên từ hơn nửa
tháng trước, trong cung đã đăng đèn kết hoa, sắm sửa bình mới bày biện
ngự hoa viên. Bữa đó, yến được thết ở đảo Quỳnh Sơn giữa hồ Nam Uyển,
lầu Đế Hoa và đình Thiên Lục trên đảo có không gian thoáng mát là nơi
thích hợp để nghỉ ngơi vào dịp hè.
Từ sáng sớm Lí Thừa Ngân đã nhập cung, muộn hơi tôi mới vào. Theo
lệ, cứ vào dịp mừng thọ, Bệ Hạ lại ban thưởng cho quần thần, nên trong
điện Thừa Đức cũng thết yến. Mà tiệc ở hậu cung thì do Hiền Phi người
mới được Bệ Hạ sắc phong phụ trách, mọi việc bố trí hết sức ổn thỏa. Tôi
lên thuyền từ phía sau điện Cam Lộ, trên thuyền còn vẳng nghe có tiếng
nhạc từ đôi bờ đưa về, thì ra Hiền Phi đã bố trí đội văn công hòa tấu sáo
trúc đứng dưới bóng râm bờ hồ. Nước gợn sóng nhạc, phiêu bồng tựa cõi
tiên.
Mặt trời ngả núi cũng là lúc yến tiệc chính thức khai màn, hồ Nam Uyển
rộ màu sen trắng chen màu lá xanh, lớp lớp bông sen tinh khôi gối đầu lên
