chiến trường đã sàng lọc con người. Những ai đã trụ lại thì sẵn
sàng chấp nhận hy sinh.
Bàn giao tuyến phía nam Cổng Trời xong, Ngọc lại theo
Hồng và tổ khảo sát đi tìm tiếp tuyến từ Na Tăng trở vào. Hôm
trở về Sở chỉ huy, Trưởng Ban kỹ thuật Lê Khôi đưa cho Ngọc
chăn và áo ấm:
- Thanh nó gửi cậu. Hiện giờ nó đang thi công tuyến phía
sau. Thằng ấy khá ra phết. Vừa rồi nó có một bài đăng trên tạp
chí của Cục. Cậu đọc đi, chắc có thể ứng dụng được đấy.
Nói rồi Khôi dúi vào tay Ngọc tờ tạp chí. Ngọc mở ra xem:
Phương pháp kiểm tra độ thẳng của rãnh chôn ống, tác giả
Nguyễn Thanh. Đây chính là bài mà Ngọc nhờ Thanh gửi cho
tạp chí. Cảm giác đầu tiên của anh là buồn. Buồn man mác.
Không hiểu sao Thanh có thể đăng bài viết của bạn mà lấy tên
mình làm tác giả. Nhưng nghĩ lại, anh tự an ủi: Thôi, miễn sao
nó được phổ biến và có người áp dụng là tốt rồi. Đó chỉ là sáng
kiến nhỏ, kỹ sư nào cũng có thể nghĩ ra.
Mấy ngày nay có chăn ấm, dù mắc võng giữa rừng hay ngủ
trong hang đá, dưới hầm, Ngọc đều ngon giấc. Đoạn tuyến dự
kiến trước đây, bây giờ đã xuất hiện nhiều trọng điểm địch
đánh phá ác liệt, nên không thể bắc tuyến ống qua được. Theo
gợi ý của Đoàn 559 và của Tổng cục, cần tìm tuyến tránh lệch
sang phía tây, đi qua vùng núi đá Mường Khăm. Đây là khu vực
căn cứ của Huyện ủy Đảng Nhân dân cách mạng Lào, bởi vậy,
nó cần được bảo vệ nghiêm ngặt, tránh tối đa những hoạt động
tạo nên sự chú ý của máy bay địch. Chính vì lý do đó, để chọn
truyến, Hồng phải làm việc với Binh trạm 231 là đơn vị phụ
trách vận tải chiến lược trên địa bàn. Hành và Ngọc thường đi
cùng Hồng trong các cuộc làm việc đó. Lần nào Hồng cũng mở
đầu bằng một lời giới thiệu: "Tôi là Phan Hồng, Chỉ huy phó
