ngót 50 cây số, dù khó hơn, nhưng gần hơn rất nhiều. Tư lệnh
Đồng Sĩ Nguyên vừa chỉ thị cho ông bằng mọi giá phải đưa
xăng theo đường ống vào bản Cọ phục vụ cho mùa khô này. Đã
là tháng mười, trời vẫn mưa. Con đường ô tô vượt đỉnh
Trường Sơn qua đây có tới ba trọng điểm đánh phá của địch:
Đèo 700, đèo 900 và Pha Bang. Với cường độ đánh phá như
vậy, xe stec khó có thể qua lọt. Đường ống vẫn là phương thức
tiếp liệu tốt nhất. Nhưng xem ra sự quyết tâm của địch chưa
thấy đâu là giới hạn. Bom B52, bổ nhào, tọa độ băm nát mọi
ngả đường từ suối Ra Vơ đến bản Cọ. Bom lá rải dày đặc các lối
mòn. Ông cầm bút chì thử vạch vài đường, nhưng đều thấy
không ổn. Những chỗ theo ông có thể bơm xăng vượt qua đều
đã dày đặc bom đạn. Còn những chỗ tạm ổn thì núi cao quá,
liệu xăng có bơm được qua không? Mùa khô đang đến gần rồi,
không thể chần chừ được. Phải làm mọi việc có thể, kể cả may
rủi.
Tiểu đoàn bộ Tiểu đoàn 66 đóng bên một khe suối nhỏ, để
vào được đó, phải theo một lối mòn qua các bãi bom, rồi lội
ngược dòng suối. Tiểu đoàn trưởng đón Quang Trung từ cổng
vào cơ quan.
- Sao cơ quan vắng thế này?
- Báo cáo thủ trưởng, tuần vừa rồi cơ quan có 3 đồng chí hy
sinh. Hôm nay phần lớn Ban chỉ huy xuống các Đại đội. Những
lúc khó khăn ác liệt thế này, sự có mặt của cán bộ cấp trên là
chỗ dựa tinh thần cho họ. Hiện nay một nửa quân số đang sốt
rét đến mức không thể ra tuyến được. Tiểu đoàn trưởng dẫn
Binh trạm trưởng đến căn hầm có người sốt rét đang nằm. Có
người ngồi dậy chào thủ trưởng, có người vẫn sốt ly bì. Nước
da của họ xanh tái, đã sốt lại thiếu ăn, họ gầy gò, đôi mắt trũng
sâu. Quang Trung không biết nói gì hơn ngoài việc động viên
