- M79 đấy. Mọi người tìm địa hình, địa vật ẩn nấp - Thông
nói với Tiểu đội trưởng Toàn đang nấp bên cạnh - Loại súng
này còn gọi là cối cá nhân, bắn cầu vồng ở cự ly tới hơn ba trăm
mét, có khả năng sát thương lớn vì đầu đạn của nó có hàng
ngàn viên chì. Khi chạm địch, bọn mình ngán nhất của nợ này.
Nghe tiếng nổ đầu nòng, chứng tỏ chúng nó bắn từ xa để trả
thù chứ không phải phản kích mình đâu.
Thông chưa dứt lời thì bỗng rẹt... một quả đạn nữa nổ
ngay bên cạnh. Thông ấn dúi Toàn xuống, đè cả người lên. Khi
Toàn nâng được Thông lên và đỡ anh nằm xuống thì phát hiện
Thông đã hy sinh. Toàn nghẹn ngào: Anh Thông ơi, anh đã
chết thay em rồi. Anh và Thông cùng làng. Thông đi bộ đội
bốn năm trước, chiến đấu ở chiến trường Quảng Trị, bị thương
nhẹ, vừa rồi về quê cưới vợ. Anh chị ở với nhau chỉ được một
tuần.
Chiều tối, thi thể bốn liệt sĩ được mai táng trên sườn núi,
bên tuyến ống. Đại đội trưởng Thọ bố trí một chốt trên một
mỏm đồi nhỏ đối diện với trạm bơm. Từ đây có thể sớm phát
hiện địch xâm nhập tuyến, đồng thời có thể kéo địch ra xa
trạm bơm hoặc yểm trợ cho chốt ở trạm bơm.
Nếu ngày 8-2, hai vạn lính của quân đội Sài Gòn tràn qua
biên giới Việt - Lào như thác lũ cả trên trời và dưới mặt đất, thì
ngay ngày 10-2, đại quân đã bị chặn lại ở bản Đông, nằm sâu 20
ki lô mét trong địa phận Lào, ở khoảng giữa đường tới Sê Pôn,
và chỉ cách tuyến đường ống chừng hai cây số. Trước chiến
dịch, Tổng thống Nguyễn Văn Thiệu đã tuyên bố sẽ cắt đứt
đường tiếp tế của Việt Cộng và sẽ tiếp các nhà báo ở Sê Pôn.
Nhưng mới chỉ qua hai ngày, bản Đông bị vây hãm, các vị trí đổ
quân ở tiền phương bị bộ đội ta tiến công dồn dập, có nguy cơ
không thể tiến được tới Sê Pôn, tại Washington, Bộ trưởng
