Câu chuyện của hai người từ đây lại chuyển sang nói về
những người bạn chung đã nằm lại đại ngàn, về chụyện thi
công, vận hành. Tối hôm ấy, Thục và mấy anh trong Ban chỉ
huy Tiểu đoàn thịt một con gà tăng gia đãi Ngọc. Họ đều là
những người đã gắn bó với Ngọc trong những ngày gian khó
thi công vận hành, và cả những ngày chiến đấu trong chiến
dịch Đường 9 - Nam Lào. Tan cuộc vui, Thục và Ngọc ngồi tâm
sự bên chén trà. Ngay từ những ngày đầu mới chập chững thi
công đường ống tuyến X42, họ đã thân thiết với nhau. Thục
quý đức tính sáng tạo, không ngại hy sinh gian khổ của chàng
kỹ sư trẻ. Còn Ngọc thì kính nể Thục về sự dạn dày và bình
tĩnh xử lý những tình huống khó khăn.
Thục rót bát nước chè rừng, đẩy về phía Ngọc:
- Nghe nói trong ấy có hàng trăm cô gái Thanh Hóa. Anh
có tìm được đám nào trong số đó không?
- Rung động thì có, nhưng chả đi đến đâu. Còn anh? Cô y tá
Hà xem ra mê anh lắm đó.
- Không có gì đâu. Cấp dưới quan tâm đến cấp trên thôi
mà. Vả lại, có lẽ hình ảnh Khanh trong mình lớn quá, nên
mình không để ý đến các cô gái khác. Ngay cả với cô y tá Hà
cũng vậy. Chỉ riêng việc tự hỏi: Có phải cô ấy để ý đến mình
không, thì cũng đã là có lỗi với Khanh rồi.
- Vậy lâu nay anh có nhận được tin tức gì của Khanh
không?
- Sau nhiều lần viết thư, không thấy trả lời, tôi đoán
Khanh có thể đã đến với Vịnh, cậu kỹ sư bên Bách khoa rồi.
Nếu có thật như vậy thì mình nghĩ họ cũng đẹp đôi lắm.
Không nên làm gì để em khó xử.
