óc như Maggie. Tại sao cô Tulliver không nhận đề nghị bảo bọc nơi bà dì
Glegg của cô ta? - chỉ có người như cô ta mới từ chối một đề nghị như vậy.
Tại sao cô ta lại không đi làm ở những vùng phụ cận St Ogg’s? Ở đó đâu có
ai biết về chuyện cô ta (phải là một người mặt dày mày dạn lắm mới ngoan
cố ở lại một nơi mà mình bị đàm tiếu và xỉa xói quá nhiều như vậy).
Vốn là người cương quyết, mục sư Kenn đã hành động đúng như bất
cứ một người đàn ông cứng rắn nào trong trường hợp này. Chính mục sư
cũng đang cần một cô giáo dạy học mỗi ngày cho con gái mình, tuy vậy,
ông cũng phải ngần ngại nhiều lần mới đưa đề nghị trên với Maggie.
Maggie nhận ngay với lòng biết ơn sâu xa, tháng ngày của nàng sẽ bớt
trống rỗng hơn, và những buổi chiều cô đơn sẽ là lúc cho nàng nghĩ ngơi.
Nàng thấy không còn cần thiết tới sự hy sinh của mẹ nữa, và bà Tulliver đã
được thuyết phục để trở về nhà máy Dorlcote sống với Tom.
Vừa hay tin, đàn ông St Ogg’s cười với nhau một cách thích thú. Thì
ra mục sư Kenn cũng yếu lòng như mọi người, thế nào mà mục sư lại chẳng
thích nhìn đôi mắt đẹp của cô giáo. Các bà thì có cái nhìn bi quan hơn nữa.
Nếu mục sư Kenn bị rù quến để gì gì với cô Tulliver đó! Tự tin quá đôi khi
cũng có hại, dầu là người thánh thiện tới mấy. Ngay cả thánh tông đồ Phêro
ngày xưa cũng không thể tránh khỏi lúc yếu lòng.
Những lời đồn đại trên làm cho chị em Guest yên lòng đôi chút: anh
của họ có cơ được yên thân. Biết rõ tánh ương ngạnh của Stephen, họ rất lo
chàng sẽ trở lại và cưới Maggie. Chị em Guest không thuộc số người hoài
nghi bức thơ của Stephen, nhưng họ không tin thật sự Maggie muốn xa
lánh anh mình, họ cho rằng Maggie từ chối thoát ly nhưng sẽ không từ chối
làm lễ cưới với Stephen một cách hợp lệ tại St Ogg’s. Do đó cô ta còn cố
nấn ná lại để chờ ngày Stephen về. Trước kia, chị em Guest cũng không tán
thành Lucy lắm, nhưng bây giờ mối lo sẽ có một đám cưới giữa Stephen và
Maggie đã khiến họ thân thiện với Lucy nhiều hơn. Ngay khi Lucy có thể
ra khỏi nhà được, nàng liền được chị em Guest mời đi nghỉ mát ở miền
