Một trong hai người đàn ông chau mày đầy nghi hoặc. “Anh đang định
nói gì với tôi vậy? Nước Anh từng sở hữu một phần nước Pháp á?”
Marek thở dài.
*
*
Anh ta có một thuật ngữ dành riêng cho những người loại này: phàm phu tục
tử – những người không biết tí gì về quá khứ, và tự hào về cái sự không biết
gì ấy.
Những kẻ phàm phu tục tử tin rằng hiện tại là khoảng thời gian duy
nhất có ý nghĩa, và tất cả những thứ xảy ra trước đó đều có thể an tâm mà lờ
đi cũng không vấn đề gì. Thế giới hiện đại đầy thách thức và thật mới mẻ, và
quá khứ chẳng có chút dấu ấn nào lên nó hết. Học sử cũng vô ích y như học
mã Morse, hay là học lái xe ngựa vậy. Và cái thời Trung Cổ ấy – mấy cái
anh hiệp sĩ giáp trụ leng keng và các cô mặc váy chùng và đội mũ chóp nhọn
ấy – hiển nhiên là không đáng quan tâm.
Nhưng sự thật là thế giới hiện đại được hình thành dựa trên thời kỳ
Trung Cổ. Tất cả mọi thứ từ hệ thống pháp luật, tới quốc gia dân tộc, tới sự
phụ thuộc vào công nghệ, tới những khái niệm về tình yêu lãng mạn đẹp đẽ
đều đã được hình thành đầu tiên ở thời Trung cổ. Những nhà đầu tư chứng
khoán này đã nợ cái ý tưởng về kinh tế thị trường của thời Trung Cổ. Và nếu
họ không biết điều đó, thì họ sẽ chẳng biết được cả những điều cơ bản nhất
về việc họ là ai. Tại sao họ lại làm những điều họ đã làm. Từ đâu mà họ lại
xuất hiện ở đây được.
Giáo sư Johnston thường nói rằng nếu anh không biết lịch sử, anh sẽ
chẳng biết điều gì hết. Anh sẽ như một chiếc lá vốn không hề biết mình chỉ
là một phần của cái cây.
