để không ai nhận ra mày và chọn lấy một người bạn tin cẩn, cho đi theo
cùng với mày, ra nấp ở sau góc đường Xantôfax. Chờ ở đó một lát, khi nào
Hôxê Rây đi qua phố Triperia để đến sòng bạc, bởi vì chắc chắn là nó sẽ
đến sòng bạc, nghe rõ chứ? Khi nó đi qua, mày ra chặn nó lại, và làm cho
nó hoảng sợ…”.
- Chị Maria Rêmêđiôx, đừng có ngốc thế - Bà Perfêcta nghiêm giọng nói
như chê trách.
- Chỉ dọa cho nó sợ thôi mà, thưa bà. Xin bà chú ý điều tôi nói: chỉ dọa
thôi. Sao kia, tôi có khuyên bà làm điều gì tội lỗi đâu. Lạy Chúa, Chúa Cha
và Chúa Cứu thế của con. Chỉ mới nghĩ đến, tôi cũng đã rùng mình ghê
rợn, dường như tôi nhìn thấy cả dấu máu và tia lửa trước mắt tôi, Không,
không có chuyện ấy đâu, thưa bà... Chỉ dọa thôi, chỉ dọa cho nó sợ thôi,
bằng cách đó ta sẽ làm cho thằng quỷ ấy hiểu rằng chúng ta được bảo vệ
chu đáo. Nó thường đi một mình đến sòng bạc, thưa bà, chỉ có một mình nó
đến đấy để tụ tập với bè đảng, những tên đeo kiếm và đội mũ nhà binh. Bà
thử tưởng tượng xem, khi nó bị một phen hoảng hồn và lại bị gẫy mấy cái
xương, tuy không bị thương tích nặng nó sẽ hiểu ra... trong trường hợp đó
nó sẽ sợ hãi, và bỏ trốn khỏi Orbahôxa hoặc ít ra cũng phải nằm phục thuốc
khoảng mười lăm ngày. Thế thôi, không có chuyện giết chóc... phải chú ý
điều đó, nhưng phải chắc tay...
- Chị Maria - Bà Perfêcta nói, vẻ trịch thượng - chị không thể nghĩ ra
được một ý gì cao hơn, một giải pháp gì lớn hơn để cứu vãn tình hình sao?
Điều mà chị khuyên tôi chỉ là một việc làm nhục nhã.
- Vâng, thôi vậy tôi không nói nữa. Đúng là tôi ngu ngốc thật! - Mụ cháu
gái của lão cố đạo nhẫn nhục tự sỉ vả - Tôi xin giữ những suy nghĩ ngu
ngốc ấy lại để an ủi bà, sau khi bà đã mất cô con gái.
- Con gái tôi... Mất con gái tôi - Bà Perfêcta nổi giận hét lên - Chỉ nghe
nói, tôi đã phát điên lên rồi. Không, không đứa nào có thể tước đoạt được
con gái của tôi, Nếu bây giờ Rôxariô không căm ghét cái thằng đốn mạt ấy,
như ý tôi muốn, thì sau này nó sẽ căm ghét. Quyền hành của người mẹ
cũng có tác dụng ít nhiều chứ. Ta sẽ gột rửa tính đam mê, nói đúng hơn là
