Khi một con chó lấy một cái cưa nhỏ xíu và cưa đứt các song sắt
cửa sổ buồng tắm, sau đó tụt xuống nhờ mấy chiếc khăn buộc
nối vào nhau, bạn có thể nói, “Con chó chạy mất rồi.” Nhưng khi
bạn đưa nó xuống phố mà không tròng dây dắt cho nó, và một giờ
sau bạn chẳng thấy nó đâu nữa, thì đó là một rắc rối cá nhân của
bạn. Đổ lỗi cho con Darko là không công bằng. “Có thể nó mải đánh
hơi bên lề đường hay một cây cột, rồi khi ngẩng lên nó nhận ra em
không còn ở đó nữa,” anh ta nói với Neeva với giọng trách cứ trong
khi hai người đi xuống phố Vua George và cố gắng lần lại
tuyến đường của cuộc dạo đêm tai họa đó. “Đã bao nhiêu lần anh
bảo em đừng rời mắt khỏi nó rồi chứ?” “Nói cho em biết,” Neeva
nói trong khi dừng lại giữa phố như một cô vợ sắp sửa sinh sự,
“chính xác thì anh đang định nói gì? Rằng em không phải là bảo
mẫu đủ tốt cho con chó hôi hám của anh chứ gì? Rằng em đã không
dắt nó đi theo đúng quy định của Hiệp hội Những người dắt chó
Quốc tế chứ gì? Nếu anh chịu ở nhà thay vì đi đàn đúm với đám
người Đức của anh, anh đã có thể tự đưa nó đi dạo và chuyện này
chắc đã không xảy ra.” Ronel có thể phàn nàn về chuyện anh ta đã
phải cong mông lên làm việc suốt ngày đêm ra sao chỉ để có cái bỏ
vào miệng, nhưng rồi quyết định im lặng vì các lý do chiến thuật.
Một trong những điều đầu tiên anh ta đã học được trong thế giới
kinh doanh là đừng bao giờ đẩy mình vào thế không có đường lui.
Bạn luôn cần để lại cho mình nhiều khả năng lựa chọn nhất có thể.
Điều này thường có nghĩa là không nói hay làm điều bạn muốn
nói hay làm. Lúc này chẳng hạn, anh ta cảm thấy rất muốn đá thật
mạnh vào ống chân Neeva. Không chỉ vì cô ta đã để Darko chạy lạc
mất, mà còn vì cô ta đã không gọi con chó bằng tên mà nhất định
luôn nhắc tới nó với từ “hôi hám”, và chủ yếu vì cô ta từ chối nhận
trách nhiệm về hành động của mình và cư xử như thể bi kịch khủng
khiếp này là cách trừng phạt Ronel của Chúa chứ không phải một sai
lầm vô trách nhiệm của cô ta. Anh ta không đá vào chân vợ mình
mạnh hết sức có thể vì như đã nói tới ở trên, đó sẽ là một tình thế
