Tôi hiểu tại sao một tạp chí trẻ em lại lựa chọn đăng ảnh ếch sống thay vì
ếch chết. Tôi cũng hiểu động cơ của việc nói quá lên theo phong cách hấp
dẫn kiểu Beatrix Potter [
] như dịch vụ đặt phòng cho loài lưỡng cư. Dẫu
vậy, với tư cách một nhà báo, tôi thấy rằng tờ tạp chí có vẻ đã bỏ qua những
điểm trọng yếu mà chỉ nhấn vào điều không quan trọng. Bất cứ sự kiện nào
chỉ xảy ra năm lần kể từ khi những động vật có xương sống đầu tiên xuất
hiện, khoảng 500 triệu năm trước, phải được xếp vào loại vô cùng hiếm.
Quan niệm cho rằng ngay lúc này có một sự kiện thứ sáu như thế đang xảy
ra, ít nhiều là ngay trước mắt chúng ta, khiến tôi cảm thấy, dùng thuật ngữ
chuyên môn, là cực kỳ ngạc nhiên và phấn khích. Chắc chắn là câu chuyện
này - câu chuyện lớn hơn, đen tối hơn và để lại nhiều hậu quả hơn hẳn -
xứng đáng để kể lại. Nếu Wake và Vredenburg đúng, thì chính những con
người chúng ta đang sống hôm nay không chỉ đang chứng kiến một trong
những biến cố hiếm thấy nhất trong lịch sử sự sống, chúng ta còn đang gây
ra biến cố đó. “Một giống loài yếu ớt,” bộ đôi tác giả này nhận xét, “đã đạt
được, mà không hề có chủ ý, một năng lực gây ảnh hưởng trực tiếp lên số
phận của mình và số phận của hầu hết các giống loài khác trên hành tinh
này.” Vài ngày sau khi đọc bài báo của Wake và Vredenburg, tôi đã đặt vé
máy bay đi Panama.
