từ người New Guinea tới người Pháp tới người Hán Trung Quốc, đều mang
trong người từ 1 tới 4% ADN của người Neanderthal.
Một trong những từ tiếng Anh ưa thích nhất của Pääbo là “ngầu” [
]. Khi
ông rốt cuộc nghĩ ra ý tưởng rằng người Neanderthal truyền lại một số gien
của họ cho con người hiện đại, ông nói với tôi: “Tôi nghĩ điều đó thật ngầu.
Điều đó có nghĩa là họ không tuyệt chủng hoàn toàn, rằng họ đang sống một
chút trong chúng ta.”
***
Vườn thú Leipzig nằm đối diện ở bên kia thành phố so với Viện Nhân học
Tiến hóa, nhưng viện có phòng lab riêng trong vườn thú, cũng như những
phòng thử nghiệm được thiết kế đặc biệt bên trong khu nhà dành cho tinh
tinh, được gọi là Pongoland. Do không còn loài nào trong những họ hàng
gần gũi nhất với chúng ta còn sống sót (ngoại trừ một chút trong chúng ta),
các nhà nghiên cứu phải dựa vào những họ hàng xa gần nhất với chúng ta,
tinh tinh và tinh tinh lớn, và những họ hàng xa hơn nữa của chúng ta, khỉ đột
và đười ươi, để thực hiện các thí nghiệm sống (Những thí nghiệm tương tự,
hay ít ra là rất gần, thường được thực hiện trên trẻ nhỏ, để so sánh). Một
buổi sáng tôi tới vườn thú, hy vọng được xem một thí nghiệm đang diễn ra.
Ngày hôm đó, một nhóm quay phim của đài BBC cũng ghé thăm
Pongoland, để quay phim một chương trình về trí thông minh của động vật,
và khi tôi tới khu nhà cho khỉ, tôi thấy chi chít các máy quay được đánh dấu
với dòng chữ ANIMAL EINSTEINS [
Để phục vụ các máy quay, một nhà nghiên cứu tên là Héctor Marín
Manrique đang lặp lại hàng loạt thí nghiệm ông đã thực hiện trước đó theo
một tinh thần khoa học thuần khiết hơn. Một con đười ươi cái tên là Dokana
được dẫn vào phòng thử nghiệm. Giống như hầu hết những con đười ươi
khác, nó có lông màu đồng và biểu cảm mệt mỏi chán chường. Trong thí
nghiệm đầu tiên, có nước hoa quả màu đỏ và những chiếc ống nhựa nhỏ,
Dokana cho thấy nó có thể phân biệt được một cái ống hút hút được và một
cái thì không. Trong thí nghiệm thứ hai, lại thêm nước hoa quả màu đỏ và
thêm ống hút nhựa, nó cho thấy nó hiểu khái niệm về ống hút bằng cách lấy
