răng của con vật này có vẻ nhắc ông nhớ tới những núm vú (Tới thời điểm
đó, con vật này đã nhận được một danh pháp khoa học từ một nhà tự nhiên
học người Đức; không may là cái tên này - Mammut americanum - đã mãi
mãi gây ra sự nhầm lẫn giữa voi răng mấu và voi ma mút).
Bất chấp tình trạng đối đầu tiếp diễn giữa Anh và Pháp, Cuvier đã xoay
xở có được các bản vẽ chi tiết bộ xương mà các con trai của Peale đã đưa tới
London, và những bản vẽ này giúp ông có được một bức tranh rõ ràng hơn
nhiều về giải phẫu học của con vật. Ông nhận ra voi răng mấu cách xa voi
hiện đại hơn nhiều so với voi ma mút, và phân bổ nó vào một chi mới (Ngày
nay, voi răng mấu không chỉ có chi riêng của chúng, mà còn có cả một họ
riêng). Ngoài voi răng mấu châu Mỹ, Cuvier đã xác định được bốn loài voi
răng mấu khác, “tất cả đều kỳ lạ như nhau với trái đất ngày nay”. Peale
không biết gì về cái tên mới của Cuvier cho tới năm 1809, và khi ông biết,
ông ngay lập tức chộp lấy cái tên đó. Ông viết thư cho Jefferson đề nghị tổ
chức một buổi “lễ rửa tội” cho bộ xương voi răng mấu ở bảo tàng
Philadelphia của ông. Jefferson tỏ ra lãnh đạm về cái tên mà Cuvier đã cập
nhật được – “cũng hay như bất cứ cái tên nào khác thôi,” ông cười khẩy - và
không đoái hoài gì tới ý tưởng lễ rửa tội.
Vào năm 1812, Cuvier xuất bản một bản trích yếu bốn tập công trình của
ông về các loài vật hóa thạch: Recherches sur les ossemens fossiles de
quadrupèdes. Trước khi ông bắt đầu những “researches” [
] của mình, đã có
từ không tới một loài có xương sống bị tuyệt chủng, tùy theo cách đếm. Nhờ
phần lớn vào những nỗ lực của riêng ông, giờ đã có 49 loài như thế.
Danh sách của Cuvier tăng lên, cùng với nó là danh tiếng của ông. Ít nhà
tự nhiên học dám tuyên bố các phát hiện của họ công khai trước khi được
ông xem xét chặt chẽ. “Cuvier chẳng phải là nhà thơ vĩ đại nhất của thế kỷ
này hay sao?” Honoré de Balzac sẽ đặt câu hỏi. “Nhà tự nhiên học bất tử của
chúng ta đã tái dựng lại những thế giới từ một chiếc xương trắng; xây dựng
lại, như Cadmus, những thành phố từ một chiếc răng.” Cuvier được
Napoleon vinh danh, và khi Chiến tranh Napoleon cuối cùng cũng kết thúc,
ông được mời tới Anh tiếp kiến triều đình.
