Silva chỉ cho Alvarez một kết quả đáng tò mò. Đá vôi ở giai đoạn cuối kỷ
Phấn trắng chứa những con trùng lỗ đa dạng, rất nhiều và tương đối lớn, có
nhiều con to bằng những hạt cát. Ngay ở trên đó có một lớp đất sét dày
khoảng nửa inch không hề chứa trùng lỗ. Trên lớp đất sét là đá vôi với nhiều
trùng lỗ hơn, nhưng những con trùng lỗ này chỉ thuộc về vài loài, tất cả
chúng đều rất nhỏ và hoàn toàn khác với những con lớn hơn nằm phía dưới.
Trùng lỗ có những hình dạng khác nhau, đôi khi có vẻ kỳ dị
Alvarez thuộc về trường phái, dùng chính cách diễn đạt của ông, một kiểu
“chủ nghĩa đồng nhất hóa cực đoan”. Ông được đào tạo để tin rằng, theo
Lyell và Darwin, sự biến mất của bất cứ tổ chức hữu cơ nào phải là một quá
trình từ từ, với một loài dần diệt vong, rồi một loài khác, và một loài thứ ba,
và cứ thế. Tuy nhiên, nhìn vào kết quả ở đá vôi Gubbio, ông thấy một điều
khác. Nhiều loài trùng lỗ ở các lớp thấp hơn có vẻ biến mất đột ngột và ít
nhiều cùng lúc; cả quá trình này, Alvarez sau này nhớ lại, rõ ràng “có vẻ rất
đột ngột”. Rồi còn vấn đề lạ lùng của thời điểm. Những con trùng lỗ cỡ cực
lớn có vẻ đã biến mất ngay trong khoảng thời điểm những con khủng long
cuối cùng được cho là diệt vong. Điều này khiến Alvarez đặc biệt chú ý bởi
khó có thể có sự trùng hợp như thế. Ông đã nghĩ sẽ rất thú vị khi biết chính
xác nửa inch đất sét đó đại diện cho bao nhiêu thời gian.
