phép cúc đá xây những chiếc vỏ nhẹ ngay tức thời và rất mạnh mẽ - có thể
chống chọi áp lực nước rất lớn. Hầu hết loài cúc đá có thể nằm gọn trong
bàn tay con người; một số loài có thể phát triển lớn bằng kích thước của một
hồ bơi cho trẻ em.
Dựa trên số lượng răng mà cúc đá có - chín chiếc - nó được cho là họ
hàng gần gũi nhất với loài bạch tuộc. Nhưng do những phần mềm của cơ thể
cúc đá thực tế chưa bao giờ được bảo tồn, loài này chính xác nhìn ra sao và
chúng sống như thế nào chủ yếu vẫn chỉ dựa vào suy đoán. Có thể, dù không
chắc chắn, chúng tự phóng đi bằng cách xịt ra tia nước mạnh, có nghĩa
chúng chỉ có thể đi giật lùi.
Hóa thạch cúc đá trong một bản khắc thế kỷ 19
“Tôi nhớ khi tôi còn là một đứa trẻ quan tâm tới cổ sinh vật học, và tôi
biết rằng loài pterodactyl biết bay,” Landman nói với tôi. “Câu hỏi tức thì
của tôi là vậy chúng có thể bay được cao tới đâu? Và thật khó để tìm ra
những con số như thế.”
