đề nghị khác không? Đem đâm họ bằng giáo? Chém bằng kiếm? Thiêu trên
giàn lửa? Ném xuống dòng sông Euphrates chảy qua thành phố?
Còn nhiều câu hỏi nữa. Những phụ nữ ở nhà chờ người đàn ông của mình
trở về từ cuộc họp đã đưa ra phán quyết, có đọc được gì từ nét mặt họ
không? Sự bối rối? xấu hổ? Đau đớn? Điên rồ? Các cô bé tất nhiên không
đoán được gì. Nhưng những người lớn hơn? Bản năng có nhắc nhở họ điều
gì không? Có phải tất cả đàn ông đều nhất loạt giữ lời thề im lặng? Không
ai bị lương tâm cắn rứt? Không ai lên cơn động kinh? Không ai chạy quanh
phố và hét lên?
Còn sau đó? Sau đó họ tập hợp tất cả lại và bóp ngạt. Vậy là có một địa
điểm tập trung nào đó, nơi tất cả mọi người phải trình diện và cuộc chọn lọc
diễn ra. Rồi những người được sống đứng sang một bên, còn những người
kia? Những người cảnh binh đem các cô bé và phụ nữ được giao đi giết
từng người một? Hay là những người chồng và cha phải tự bóp ngạt họ
trước mặt các quan tòa được chỉ định ra để giám sát việc thi hành? Im lặng
bao trùm? Những tiếng kêu than có lan ra? Những tiếng rên rỉ của họ?
Những lòi kêu xin cho các đứa trẻ sơ sinh, con gái, chị em họ được sống?
Sau đó họ làm gì với những cái xác? Với hàng chục nghìn người chết? Bởi
vì chôn cất chu đáo là điều kiện để yên ổn sống tiếp, nếu không hồn ma của
những người bị hành hình sẽ quay về và quấy nhiễu hàng đêm. Có phải từ
dạo ấy, đêm Babylon luôn làm cho những người đàn ông kinh sợ? Họ có
thức giấc? Có gặp ác mộng? Họ không ngủ được? Họ cảm thấy ma quỷ tóm
lấy cổ mình?
***
“
Để họ không ăn hết lương thực dự trữ.” Đúng vậy, vì người Babylon đã
chuẩn bị cho việc bị bao vây dài ngày. Họ biết giá trị của Babylon, thành trì
thịnh vượng và rực rỡ, thành phố của các vườn treo và đền thờ mạ vàng, họ
biết rằng Darius không lùi bước và muốn đánh gục họ, nếu không phải bằng
gươm giáo thì sẽ là bằng cái đói.
