Vua Ba Tư không chần chừ một chút nào. Ngay khi tin tức về cuộc nổi loạn
đến với ông, “ông đã tập họp tất cả lực lượng của mình và lên đường dẹp
loạn; sau khi đến Babylon ông lập tức bao vây nó, nhưng dân chúng hoàn
toàn không quan tâm gì đến điều này. Người Babylon đi ra các tường
thành, nhảy múa, chế nhạo Darius và quân đội của ông. Một người trong sô
họ nói: 'Các ngươi nằm đây lười nhác làm gì, hỡi người Ba Tư, thay vì cút
khỏi đây? Vì nếu la đẻ được con thì các ngươi mới chiếm được thành của
chúng ta.” (Mà la trên nguyên tắc là vô sinh).
Họ chế nhạo Darius và quân đội của ông.
Chúng ta có hình dung được cảnh tượng này không? Đây, đạo quân lớn nhất
thế giới kéo đến Babylon. Họ căng lều trại quanh thành phố được bao bọc
bởi các bức thành bằng gạch khổng lồ. Chúng cao vài mét và rộng đến nỗi
trên đỉnh có thể đi được xe bốn ngựa kéo xếp hàng ngang. Bức tường thành
này có tám cổng lớn, tất cả đều được hào sâu bảo vệ. Tìrước bức thành đồ
sộ này quân đội của Darius đứng nhìn bất lực. Ở góc này của trái đất mãi
một nghìn hai trăm năm sau thuốc nổ mới xuất hiện. Súng được phát minh
mãi hai nghìn năm sau. Không có cả các xe vây thành: người Ba Tư rõ ràng
là không có các phiến phá thành, vì vậy người Babylon cảm thấy mình bất
khả chiến bại và không bị trừng phạt - chẳng ai có thể làm gì họ. Dễ hiểu là
họ đứng trên thành, “chế nhạo Darius và quân đội của ông”. Một quân đội
vĩ đại như thế!
Khoảng cách giữa hai bên nhỏ đến mức người bị bao vây và người bao vây
có thể nói chuyện với nhau. Những người này chửi và nguyền rủa những
người kia. Nếu Darius đi đến gần tường thành, ông có thể nghe thấy những
lời chửi rủa tàn tệ nhất dành cho mình. Điều này nhục nhã vô cùng, càng
nhục nhã hơn khi nó kéo dài đến vậy: “Một năm và bảy tháng đã trôi qua,
Darius và toàn quân đã chắn nản vì họ không thể chiếm Babylon...”
***
Nhưng sau một thời gian lại có biến chuyển. “Vào tháng thứ hai mươi có
chuyện lạ xảy ra với Zopyrus: một con la của anh ta sinh con.”
