Lúc đầu, điều này nghe có vẻ khác thường. Nhưng xét cho cùng,
là con người, chúng ta mong muốn hiểu biết thế giới thông qua
các liên kết nhân quả; chúng ta muốn tin rằng mỗi hiệu ứng đều
có một nguyên nhân, chỉ cần chúng ta nhìn đủ kỹ lưỡng. Liệu có
nên xem việc biết được các lý do nền tảng của thế giới là khát
vọng cao nhất của chúng ta?
Để chắc chắn, đã có một cuộc tranh luận triết học hàng thế kỷ
trước đây về việc liệu có tồn tại quan hệ nhân quả. Nếu mỗi thứ
đều là do một cái gì đó khác gây ra, thì logic sẽ ra lệnh rằng
chúng ta không được tự do để quyết định bất cứ điều gì cả. Ý chí
của con người sẽ không tồn tại, vì mọi quyết định mà chúng ta
đưa ra và mọi suy nghĩ chúng ta hình thành đều do cái gì khác
gây ra, trong khi bản thân nó cũng là hệ quả của một nguyên
nhân khác, cứ như thế... Quỹ đạo của cả cuộc sống sẽ chỉ đơn
giản được xác định bởi các nguyên nhân dẫn đến các hiệu ứng.
Do đó các triết gia đã tranh cãi về vai trò của quan hệ nhân quả
trong thế giới của chúng ta, và đôi khi nó chống lại ý chí tự do.
Tuy nhiên cuộc tranh luận trừu tượng kể trên không phải là
những gì chúng ta theo đuổi ở đây.
Thay vào đó, khi chúng ta nói rằng con người nhìn thế giới qua
các quan hệ nhân quả, chúng ta đang đề cập đến hai cách thức
cơ bản con người giải thích và hiểu thế giới: thông qua mối quan
hệ nhân quả nhanh chóng, phi thực tế; hoặc thông qua cách
thực nghiệm chậm rãi, theo phương pháp quan hệ nhân quả. Dữ
liệu lớn sẽ làm thay đổi vai trò của cả hai.
Cách thứ nhất chính là mong ước trực giác của chúng ta muốn
thấy các kết nối nhân quả. Chúng ta mang định kiến phải giả
định các nguyên nhân, ngay cả khi chúng không tồn tại.
Điều này không phải do văn hóa, sự dạy dỗ hay mức độ học vấn.
Thay vào đó, nghiên cứu cho thấy nó là một vấn đề liên quan
