nói thêm, “Mời ngài dùng bữa trưa cùng tôi ngày mai, ngài Henry. Có một vài
thứ tôi muốn thảo luận với ngài.”
“Rất vinh hạnh, ngài Abel. Một ủy viên hội đồng thành phố hạnh phúc sẽ
luôn luôn có thời gian cho Nam tước Chicago."
Cả hai bật cười sảng khoái, dù chẳng ai thấy lời bình luận hài hước chút nào.
Đó lại là một đêm dài nữa của Abel. Khi trở về nhà, anh đi thẳng vào một căn
phòng trống để không làm Zaphia tỉnh giấc – hay chí ít đó là lời anh nói với cô
vào sáng hôm sau.
Lúc Abel vào bếp để cùng Zaphia ăn bữa sáng, Florentyna đang ngồi trên
chiếc ghế cao của cô bé và bôi đầy quanh miệng với một bát ngũ cốc hết sức
nhiệt tình, và cắn hầu hết mọi thứ với được trong tầm tay – ngay cả khi những
thứ đó không phải là đồ ăn. Sau khi thưởng thức xong chiếc bánh quế có rưới xi-
rô lá phong, Abel đứng dậy khỏi ghế và nói với Zaphia rằng anh sẽ ăn trưa cùng
với Henry Osborne.
“Em không thích người đàn ông đó” Zaphia nói một cách cảm tính.
“Anh cũng không quá ái mộ ông ta đâu” Abel thừa nhận. “Nhưng đừng quên
rằng ông ta có một vị trí cao trong Hội đồng thành phố, nên ông ta có thể làm
nhiều việc có lợi cho chúng ta.”
“Và nhiều việc gây hại nữa.”
“Đừng lo lắng đến mất ngủ vì ông ta. Em cứ để anh xử lý chuyện với tay Ủy
viên Osborne này” Abel nói khi anh vuốt má vợ và chuẩn bị rời đi.
“Tổng tống” một tiếng nói vang lên, và cả hai người quay lại nhìn chằm
chằm vào Florentyna, giờ đang khoa chân múa tay chỉ xuống sàn chỗ con gấu
Franklin D. Roosevelt hai-tuổi-rưỡi nằm bẹp trên khuôn mặt lông lá của nó.
Abel cười lớn, nhặt con gấu rất-được-yêu-thích lên và đặt trả lại chỗ mà
Florentyna dành cho nó ở trên chiếc ghế cao.
“Tổng thống” Abel nói một cách từ tốn và rõ ràng.
“Tổng thống” Florentyna nhắc lại.
Abel lại cười vang và vỗ đầu Franklin D. Roosevelt. Như vậy là FDR không
những phải chịu trách nhiệm về Chính sách mới
trị đầu tiên trong đời của Florentyna nữa.
Abel rời khỏi nhà, thấy người tài xế đang đứng cạnh chiếc Cadillac, cửa sau
xe đã mở sẵn. Khả năng lái xe của Abel ngày càng xuống cấp khi anh có thể chi
trả cho những chiếc xe ngày càng cao cấp hơn. Khi anh mua chiếc Cadillac này,
