Ở tuổi lên bốn, Florentyna lần đầu tiên đến trường mẫu giáo. Cô bé khăng
khăng muốn Abel và Franklin D. Roosevelt đi cùng vào ngày khai giảng. Hầu hết
các bé gái khác đều được tháp tùng bởi những người phụ nữ, mà Abel rất ngạc
nhiên khi phát hiện ra không phải ai cũng là mẹ đứa trẻ, mà thường là nhũ mẫu,
và một trường hợp, như anh nhẹ nhàng chỉnh lại, là một gia sư riêng. Đêm hôm
đó anh nói với Zaphia rằng mình muốn một ai đó có đủ trình độ chịu trách nhiệm
về Florentyna.
“Nhưng tại sao?” Zaphia hỏi một cách gay gắt.
“Để không đứa trẻ nào ở ngôi trường đó bắt đầu cuộc sống thuận lợi hơn
con gái của chúng ta được.”
“Em nghĩ rằng đó là một sự lãng phí tiền bạc ngu ngốc. Một cô giáo thì có
khả năng làm gì cho con gái của em mà em lại không thể chứ?”
Abel không trả lời, nhưng sáng hôm sau anh cho đăng tin quảng cáo trên tờ
Chicago Tribune, New York Times và Times, nhằm tìm kiếm ứng viên cho vị trí
gia sư, nêu rõ ràng các điều kiện cần thiết. Anh nhận được hàng trăm thư hồi đáp
từ khắp cả nước của những phụ nữ có trình độ cao, những người muốn được làm
việc cho vị chủ tịch của tập đoàn Baron. Những bức thư đến từ Radcliffe, Vassar
và Smith; thậm chí có cả một bức đến từ hội Cải cách Liên Bang cho phụ nữ.
Nhưng một bức thư hồi đáp đến từ một phụ nữ Anh, người rõ ràng chưa bao giờ
nghe nói đến Chicago Baron đã thu hút anh nhất.
The Old Rectory
Much Hadham
Hertfordshire
12 tháng Chín năm 1938
Thưa ngài,
Đáp lại quảng cáo của ngài trong mục Rao vặt trên trang nhất số báo hôm nay
của tờ Times, tôi mong muốn ứng tuyển cho vị trí gia sư riêng của con gái ngài.
Tôi năm nay ba mươi hai tuổi, là con thứ sáu của Very Rev. L. H. Tredgold và là
một người chưa lập gia đình của giáo xứ Much Hadham, hạt Hertfordshire. Tôi
hiện nay đang giảng dạy tại trường nữ sinh địa phương, đồng thời phụ giúp cha
mình trong vai trò là trưởng tu viện khu vực.
Tôi được đào tạo tại trường tư thục nữ Cheltenham, nơi tôi học ngôn ngữ Latinh,
Hy Lạp, Pháp, và ngôn ngữ Anh để chuẩn bị vào đại học, trước khi nhận được
học bổng giới hạn của trường Newnham, thuộc Đại học Cambrige. Ở bậc đại
