bạn bè đồng trang lứa. Trong thế giới của cô mọi thứ đều tuyệt vời. Cô có mẹ và
ba, cô giáo Tredgold và Franklin D. Roosevelt, và trong khoảng trời của cô thì
không có gì mà không thể chạm tới được.
Florentyna dễ dàng vượt qua lớp một, vượt cả kỳ vọng chỉ cần duy trì việc
học tập bằng với bạn bè cùng lớp, chỉ có duy nhất vóc dáng của cô bé là nhắc
khiến người ta nhớ rằng cô nhỏ hơn các bạn một tuổi.
Chỉ “những gia đình xuất sắc nhất”, như cách Abel miêu tả, gửi con em đến
học tại trường Latinh. Nhưng có một điều khiến cô Tredgold kinh ngạc là khi cô
mời một vài người bạn của Florentyna tới nhà uống trà, lời mời của cô đều bị từ
chối một cách lịch sự. Những người bạn thân nhất của Florentyna như Mary Gill
và Susie Jacobson vẫn thường xuyên tới chơi, nhưng bố mẹ của một vài cô bé
khác gửi những lời xin lỗi thiếu thuyết phục vì đã khước từ, và cô Tredgold sớm
nhận ra rằng mặc dù “Nam trước Chicago” có thể đã phá vỡ sợi xích ràng buộc
của sự nghèo túng, anh vẫn chưa thể bước chân vào những phòng khách đẳng cấp
ở Chicago. Zaphia không giúp gì trong vấn đề này, có rất ít hoặc gần như không
bỏ chút nỗ lực nào để tìm hiểu những phụ huynh khác, không tham gia bất kì hội
nhóm từ thiện, hội đồng quản trị bệnh viện, hoặc các câu lạc bộ thời trang nào mà
rất nhiều người trong số họ tham gia.
Cô Tredgold cố gắng hết sức để cải thiện tình hình, nhưng cô chỉ là một
người giúp việc trong con mắt của hầu hết các bậc phụ huynh ấy. Cô cầu nguyện
rằng Florentyna sẽ không bao giờ nhận ra những định kiến đó – nhưng mọi
chuyện không được như vậy.
