khiến cô bé nhỏ một vài giọt nước mắt nhưng vấn đề sẽ được giải quyết – nhưng
dù cho những nhận định của cô đúng đắn hơn, cô vẫn để đứa trẻ làm theo cách
của nó. Đó hóa ra lại là một trong những quyết định sai lầm hiếm hoi của cô
Tredgold.
Thứ Hai hàng tuần, trường Nam sinh Latinh sẽ tham gia cùng với trường nữ
sinh trong giờ học tiếng Pháp của quý cô Mettinet, giáo viên môn ngôn ngữ hiện
đại. Đối với mọi người, trừ Florentyna, đây là lần đầu tiên chúng được tiếp xúc
với một thứ tiếng mới, tất nhiên là các cậu bé cũng vậy. Khi mà cả lớp đang tập
đọc boucher, boulanger và épicier cũng với cô giáo, Florentyna, vì buồn chán
nhiều hơn là tự phụ, đã bắt đầu một cuộc trò chuyện với FDR bằng tiếng Pháp.
Cậu bạn hàng xóm, một bé trai cao, khá lười biếng tên là Edward Winchester, có
vẻ không thể nắm bắt được sự khác biệt giữa le và la, nghiêng người sang bảo
Florentyna đừng thể hiện nữa. Cô bé đỏ mặt.
“Tớ chỉ đang cố gắng giải thích cho FDR sự khác biệt giữa giống đực và
giống cái thôi mà.”
“Thật vậy sao?” Edward nói. “Được thôi, tớ sẽ chỉ cho cậu biết sự khác
đó, thưa Quý cô Biết-tuốt.” Thằng bé nắm lấy FDR và với tất cả sức mạnh
mà bản thân có thể có, bứt đứt một cánh tay của con gấu.
Florentyna như mọc rễ tại chỗ vì sốc khi Edward sau đó lấy lọ mực từ bàn
mình và đổ xuống đầu chú gấu bông.
Cô Mettinet, người chưa bao giờ tán thành việc để con trai học chung lớp
với con gái, vội vàng chạy xuống cuối lớp nhưng đã muộn. FDR đã nhuộm một
màu xanh dương từ đầu đến chân và nằm trên sàn giữa một vòng tròn từ thứ ruột
nhồi bung ra khỏi cánh tay bị đứt của nó. Florentyna nắm lấy người bạn yêu quý
của cô bé, nước mắt nhạt nhòa hòa vào vũng mực. Cô Mettinet dẫn Edward đến
phòng hiệu trưởng và hướng dẫn những đứa trẻ khác ngồi yên cho đến khi cô
quay lại.
Trong lúc cô giáo đi khỏi, Florentyna bò quanh sàn, cố gắng trong vô vọng
nhét đống ruột nhồi bông trở lại vào FDR, thì một đứa con gái có mái tóc vàng
nhạt mà Florentyna chưa bao giờ nói chuyện trước đây cúi xuống và rít lên “Mày
đáng bị thế, đồ Polack ngu ngốc.” Cả lớp cười rúc rích trước lời nhận xét của con
bé đó và một vài đứa bắt đầu nhắc đi nhắc lại “Đồ Ba Lan ngu ngốc, đồ Ba Lan
ngu ngốc, con Ba Lan ngu ngốc.” Florentyna bám chặt FDR và cầu mong cô
Mettinet trở lại.
