vào thế kỷ 21, có một lời ước hẹn khác với vận mệnh. Tôi cầu nguyện rằng nhiều
người trong số đó đang có mặt ngày hôm nay.”
Khi Florentyna ngồi xuống, cô là người duy nhất ngồi. Các phóng viên bình
luận ngày hôm sau rằng thậm chí cánh quay phim cũng huýt sáo cổ vũ.
Florentyna nhìn xuống, hiểu rằng cô đã tạo được một ấn tượng tốt đối với đám
đông, nhưng cô vẫn cần Richard cho sự xác nhận cuối cùng. Những lời của Mark
Twain quay lại với cô: “Những nỗi buồn có thể tự chịu đựng, nhưng để có được
niềm vui thật sự, bạn cần phải chia sẻ nó.” Khi Florentyna được dẫn ra khỏi sân
khấu, đám đông sinh viên hò reo và vẫy tay, nhưng đôi mắt cô chỉ tìm kiếm một
người. Trên đường ra khỏi sân Tercentenary, cô bị chặn lại bởi hàng tá người,
nhưng suy nghĩ của cô vẫn ở một nơi nào đó.
Florentyna nghe thấy những từ “Ai sẽ nói với bà ấy đây?” trong lúc cố gắng
lắng nghe một sinh viên sẽ tới Zimbabwe để dạy tiếng Anh. Cô quay người lại
nhìn chằm chằm vào gương mặt lo âu của Matina Homer, hiệu trưởng trường
Radcliffe.
“Đó là về Richard phải không?” Florentyna vội nói. “Vâng, tôi e là vậy. Ông
ấy có liên quan đến một vụ tai nạn xe hơi.”
“Anh ấy ở đâu?”
“Bệnh viện Newton-Wellesley, cách đây hơn mười lăm cây số. Bà cần đi
ngay lập tức.”
“Tình hình tệ đến mức nào?”
“Không tốt lắm, tôi e là vậy.”
Một đoàn xe cảnh sát vội đưa Florentyna xuống Massachusetts Turnpike tới
lối ra đường 16 trong lúc cô cầu nguyện. Hãy để anh ấy sống. Hãy để anh ấy
sống. Không còn điều gì khác quan trọng nữa.
Khi xe cảnh sát dừng lại bên ngoài lối vào chính của bệnh viện, cô chạy vội
lên cầu thang. Một bác sĩ đang đợi cô.
“Thượng nghị sĩ Kane, tôi là Nicholas Eyre, trưởng khoa phẫu thuật. Chúng
tôi cần sự đồng ý của bà để tiến hành mổ.”
“Tại sao? Tại sao anh lại cần mổ?”
“Chồng bà bị những vết thương nghiêm trọng ở đầu. Và đó là cơ hội duy
nhất của chúng ta để cứu ông ấy.”
“Tôi có thể gặp anh ấy không?”
