phải bất cứ ai mà họ biết. Không ai trong số họ thích
các cậu bé. Nhiều người cũng có con. Mỗi người đều
quả quyết: họ không biết kẻ giết người nào trong giới
của mình, và họ sẽ không bao che cho hắn ta nếu họ
biết. Nesterov những hy vọng sẽ bắt được kẻ bị tình
nghi chính trong vòng một tuần. Sau một tuần, họ
không có gì để khoe khoang ngoại trừ một danh sách
dài ra. Nhiều cái tên được thêm vào, một số chỉ là do
thù hằn. Danh sách trở thành một thứ vũ khí hiệu quả
thực khủng khiếp. Các dân quân đưa tên kẻ thù của
họ vào, cho rằng những người này được nhắc đến
trong lời thú tội. Một khi tên đã vào danh sách, thật
khó có thể cho là vô tội. Nên số người bị bắt giữ tăng
lên từ một trăm tới gần một trăm năm mươi.
Nản lòng vì không có tiến triển, MGB địa
phương đã đề nghị để họ tiếp quản việc thẩm vấn, có
ám chỉ dùng tra tấn. Trước sự thất vọng của Leo,
Nesterov đã đồng ý. Mặc dù sàn nhà lốm đốm những
máu nhưng vẫn không có bước đột phá nào. Nesterov
không còn lựa chọn nào khác là khởi tố một trăm
năm mươi người này, hy vọng việc này sẽ khiến một
trong số họ phải nói ra. Ba người đã nản lòng và bắt
đầu chỉ điểm. Tuy nhiên, không ai trong số họ nêu ra
cùng một người. Không chấp nhận rằng hướng điều
tra của mình sai lệch, Nesterov tự cho mình đang
đương đầu với một dạng liên minh tội phạm, đồi bại -
niềm vinh dự của những kẻ có hành vì lệch lạc.
Leo giận dữ, gã đến gặp cấp trên của mình:
- Những người này vô tội.
Nesterov nhìn chằm chằm gã, khó hiểu:
- Tất cả những kẻ này có tội. Vấn đề là ai đã
phạm cả tội giết người.
