ANDREI NHÌN XUỐNG thân thể đứa bé. Máu
chảy trên đầu đứa bé xuống hai bên má. Andrei quỳ
xuống, đặt một ngón tay trên cổ đứa trẻ, bắt mạch.
Nó vẫn còn sống. Thật tốt. Lật đứa bé nằm ngửa ra, y
bắt đầu cởi đồ đứa bé như thể nó là một con búp bê.
Y cởi áo khoác của nó, áo sơ mi, rồi đôi giày và tất.
Cuối cùng, y cởi quần dài nó và quần lót. Y chất đồ
lại thành đống rồi lấy chiếc cặp lên, bước xa chỗ đứa
trẻ. Sau chừng hai mươi bước chân, y dừng lại bên
một thân cây đổ. Y thả mớ quần áo, một đống nhỏ
loại quần áo rẻ tiền. Y đặt chiếc cặp xuống đất, mở
cặp, và lôi ra một đoạn dây thô dài. Y quay lại đứa
bé, buộc một đầu sợi dây quanh cổ chân nó. Y thắt
nút chặt, thử nút thắt bằng cách kéo chân đứa bé. Dây
thắt lại. Y đi thụt lùi, cẩn thận kéo sợi dây ra như thể
đang đặt kíp cho một khối thuốc nổ. Y đến chỗ thân
cây đổ, nấp sau đó, và nằm xuống đất.
Y đã chọn một điểm thuận lợi. Vị trí của thân
cây nghĩa là khi đứa bé tỉnh dậy, nó sẽ không nhìn
thấy y. Mắt y dõi theo sợi dây ở tay mình, dọc theo
mặt đất đến chân đứa bé. Trong tay y sợi dây còn
thừa một đoạn khá dài, đoạn chùng còn rất nhiều, ít
nhất phải đến mười lăm bước chân. Đã sắp xếp xong
xuôi và gần như sẵn sàng, y phấn khích đến mức
buồn đái. Sợ sẽ bỏ lỡ thời điểm đứa bé tỉnh dậy, y
nằm nghiêng người, cởi cúc quần, và vẫn nằm trên
đất, y xả ra. Xong việc, y nhích khỏi chỗ đất ướt, thay
đổi tư thế một chút, kiểm tra đứa bé. Nó vẫn nằm bất
tỉnh. Đủ đến lúc cho việc chuẩn bị cuối cùng: Andrei
tháo kính ra, bỏ trong hộp đựng và cho vào túi áo
khoác. Bây giờ, quay lại nhìn, những thân cây, sợi
dây, và đứa bé trở nên mờ mờ. Y nhíu mắt, chỉ nhìn
thấy hình dạng, một vệt lờ mờ da hồng tương phản
