đã cố ý phá hoại cuộc điều tra. Thất bại trong việc bắt
kẻ bị tình nghi sẽ khiến gã bị vướng víu sâu hơn.
Nếu Brodsky không có ở Kimov, nếu Leo sai,
thì Vasili sẽ là người đầu tiên đứng ra làm chứng
tường tận việc cấp trên của hắn xem thường đầu mối
khả quan Kiev. Đánh hơi thấy sự kém cỏi của gã,
những người khác trong Ban chỉ huy, như những con
thú bao vây con mồi bị thương, hầu như chắc chắn sẽ
đứng ra tố cáo gã là chỉ huy kém cỏi, trong khi Vasill
sẽ tự đứng ra ứng cử làm người kế nhiệm quá hợp lý
của Leo.
Leo liếc qua thuộc cấp của mình, một kẻ điển
trai và không kém phần gớm ghiếc - như thể vẻ điển
trai của hắn ta được trát đầy lên cái tâm thối nát, một
gương mặt anh hùng với trái tim của kẻ tay sai. Chỉ
có những vết nhỏ nhoi nhìn thấy được trên vẻ mặt
cuốn hút của hắn ta, ở khóe miệng, một kiểu cười hơi
nhếch mép, nếu ta biết cách diễn giải nó, gợi cho thấy
những suy nghĩ đen tối nằm sau cái vẻ bề ngoài tốt
đẹp của hắn. Có lẽ nhận thấy mình bị chú ý, Vasili
quay sang và cười, một cái cười mím môi, mơ hồ.
Điều gì đó làm hắn hài lòng. Leo biết ngay chắc chắn
có gì đó không ổn.
Gã xem bản đồ. Với dân số chưa đến một nghìn
người, làng Kimov chỉ là hạt bụi trên tấm bạt Liên
Xô. Gã đã báo trước tài xế không được trông chờ vào
biển chỉ đường. Thậm chí với tốc độ mười lăm ki lô
mét mỗi giờ ngôi làng này cũng có thể xuất hiện và
biến mất chỉ trong lúc sang số. Nhưng khi Leo lần
ngón tay theo chỗ dấu chỉ đường, gã bắt đầu ngờ rằng
họ đã chạy quá chỗ rẽ. Bọn họ vẫn còn đang đi về
phía Bắc trong khi lẽ ra phải đi hướng Tây. Vì gần
như không thể xác định phương hướng dựa trên
