khoản cá nhân của anh ta và loại bỏ những thư rác đã lọt qua thiết bị lọc,
sau đó so sánh địa chỉ của người gửi trên thư xem có phù hợp với danh sách
những người mà thư của họ cần được phân thành nhiều loại không. Điều
này nghe có vẻ không giống như công việc cô đã nhận, cho tới khi cô mở
hộp thư và phát hiện ra hơn bốn trăm bức thư đang đợi cô xử lý.
Có hàng tá các bức thư từ các cơ sở từ thiện yêu cầu anh ta đóng góp
hoặc xác nhận, và những lời nhắn của gia đình hoặc bạn bè, gồm ít nhất ba
đến bốn thư mỗi ngày từ bà mẹ. Và những lá thư của những người hiếm hoi
ngưỡng mộ anh ta hoặc, trong một số trường hợp, nói năng không thiện
cảm lắm về anh ta. Việc xem xét và liên hệ tất cả những bức thư này với
danh sách địa chỉ mà anh ta đã cung cấp cho cô sẽ là một nhiệm vụ chán
ngắt và mất thời gian. Và cứ như thế mỗi lần cô vừa xóa đi hay xếp loại
xong một bức thư thì lại có một bức thư khác được gửi đến hộp thư.
Khi mệt mỏi và mệt nhọc khiến mắt cô mờ đi, cô nghỉ một lát và
chuyển xuống mục thứ hai trong danh sách. Thư thoại. Theo chỉ dẫn của
anh ta, cô quay số và nhập PIN, và suýt ngã khỏi ghế khi có một giọng nói
thông báo rằng anh ta có hai trăm sáu mươi sáu tin nhắn! Cô không có
nhiều tin nhắn đến thế trong một tháng, một tuần còn ít hơn nhiều. Và cô
không thể không tự hỏi có bao nhiêu trong số những thư đó là của phụ nữ.
Không mất nhiều thời gian để biết.
Có cô Amber làm ở quầy bar của khách sạn, Jennifer ở câu lạc bộ,
Alexis ở khu trượt tuyết, và hơn nửa tá nữa. Hầu hết gọi tới hơn một lần,
mỗi tin nhắn nghe tuyệt vọng hơn và thiếu thốn tình cảm hơn. Đứng đầu
trong số đó, tuy nhiên, lại là bà mẹ của Charles. Bà dường như kèm với mỗi
lời nhắn là một cú điện thoại, hoặc có thể ngược lại. Thỉnh thoảng nhiều
hơn. Và bà mở đầu các cuộc gọi theo chính xác cùng một kiểu, Mẹ đây. Mẹ
biết là con bận, nhưng mẹ phải nói với con…
Như cô có thể thấy thì không có gì khẩn cấp. Chỉ những tin tức ngẫu
nhiên về gia đình hay bè bạn, hay những lời nhắc nhở về sự kiện mà anh ta
đã hứa tham dự. Một phụ nữ hấp dẫn từ một gia đình nề nếp mà bà muốn
anh ta gặp. Và bà dường như có vô số những tên gọi các con vật nuôi làm
