này, mong là tôi không làm cho lịch sử bị sai khác đi. Cũng may tiểu hòa
thượng sinh sống ở Tây vực xa xôi, cậu ta khó mà đến được Trung Nguyên.
Tiểu hòa thượng từng học tiếng Hán nên vẫn nhớ khá nhiều chữ. Cậu ta
rất chăm chỉ, hai mắt dính chặt vào tập giấy tốc ký của tôi và gật gù liên
tiếp. Mùi thơm dìu dịu của gỗ đàn hương trên người tiểu hòa thượng tỏa lan
trong không gian. Buổi lên lớp đầu tiên của tôi đã kết thúc tốt đẹp trong
hương thơm dễ chịu ấy.
Ngày hôm sau, chúng tôi tiếp tục lên đường. Giao tiếp giữa tôi và
Kumalajiba trở nên suôn sẻ hơn. Cậu ta bắt chước rất nhanh, chỉ cần tôi cắt
nghĩa một lần, cậu ta sẽ không hỏi lại nếu trong bài giảng lần sau của tôi
xuất hiện những từ đã học. Ngoài ra, cậu ta còn biết cách sắp xếp lại theo
đúng trật tự cú pháp: chủ ngữ, vị ngữ, tân ngữ dựa trên quy tắc của ngữ
pháp tiếng Hán.
Vào thời đại này, nếu giao tiếp với người Hán, hẳn tôi phải dùng lối nói
văn ngôn cổ xưa. Nhưng với tiểu hòa thượng Tây vực, tôi vẫn áp dụng
phương thức giao tiếp phổ thông của thế kỷ XXI. Bởi vì hòa thượng là
người nước ngoài, nên tôi không lo cậu ta phát hiện ra tôi trò chuyện không
đúng quy chuẩn của thời đại. Kumalajiba thích tìm hiểu về lịch sử, địa lý,
phong tục tập quán của cư dân vùng Trung Nguyên. Tôi giảng giải cho cậu
ta dựa trên những kiến thức đọc được trong sách lịch sử. Càng ngày tôi
càng cảm thấy tiểu hòa thượng không những tư chất thông minh, trí nhớ
siêu phàm mà cậu ta còn có một khả năng ngôn ngữ thiên bẩm đáng
ngưỡng mộ!
Tôi hỏi Kumalajiba vì sao lại dẫn theo quân lính, thực ra mục đích chính
của tôi là tìm hiểu thân thế của tiểu hòa thượng. Cậu ta trả lời rằng họ đã đi
chu du nhiều nước trong suốt bốn năm qua, mà khoảng cách giữa các quốc
gia là những sa mạc mênh mông, không bóng dáng sự sống, thêm nữa,
những nơi họ đi qua đều thuộc khu vực không có sự cai quản, thường
