Tôi hô hào mọi người không nên chen lấn, mà phải xếp thành hàng ngũ,
lần lượt bước đi theo hướng ánh sáng trên tay tôi, người chỉ huy của mỗi
đội phải tách ra để hướng dẫn mọi người. Tôi là viên cảnh sát giao thông
trong đêm mưa, chỉ huy thông đường suốt một giờ đồng hồ, cuối cùng thì
đội nghệ nhân cũng ra khỏi hẻm núi. Tiếp theo là đội lạc đà gồm những con
lạc đà to lớn cõng trên lưng của cải mà Lữ Quang vơ vét ở Khâu Từ. Dầm
mình trong mưa quá lâu, chiếc áo tơi của tôi không thể chống chịu nổi,
quần áo vừa thay đã ướt sũng, toàn thân tôi lạnh cóng, tê dại. Hai cánh tay
thay phiên nhau nâng cao chiếc đèn pin, tay này vừa đưa lên, tay kia đã
cuống cuồng đặt vào miệng, hà hơi sưởi ấm, nhưng chẳng ăn thua.
Tôi rét tới mức sắp mất hết cả cảm giác, hai hàm răng va vào nhau lập
cập, tiếng chỉ huy đã không còn được rõ ràng liền mạch như trước nữa.
Nhưng nếu tôi bỏ đi, hàng ngũ sẽ rối lên mất. Đội quân đi đầu và đội quân
ở giữa của Lữ Quang vẫn mắc kẹt trong hẻm núi, đội quân nhu và lương
thực cồng kềnh này trở thành gánh nặng phiền toái của cả đoàn. Nếu không
nhanh chóng đưa họ ra khỏi đây, đại đội phía sau sẽ bị kẹt lại trong hẻm núi
và bị lũ cuốn trôi. Tôi giẫm chân trong bùn lầy, giày vải ngấm nước từ lâu,
bàn chân buốt giá. Tôi run cầm cập, cắn chặt răng, tiếp tục soi đèn chỉ huy
đoàn quân.
Đúng vào lúc tôi cảm tưởng như mình sắp ngất đi vì cóng, bỗng tôi nghe
thấy tiếng ai đó gọi mình. Căng mắt giữa mù mịt đêm tối, gắng sức nhận
biết những chiếc đèn lồng đang lắc lư chuyển động, khi họ đến gần tôi mới
nhận ra toán người đang tiến về phía mình giữa màn mưa dày đặc, đi đầu là
Rajiva và Đỗ Tấn.
Rajiva lao đến, kiểm tra quần áo trên người tôi, đặt tay lên trán tôi, rồi
không nói không rằng, bồng tôi lên, lao như bay về phía xe ngựa. Tôi muốn
nói với chàng tôi không sao, nhưng khi chạm phải khuôn ngực ấm áp của
chàng, tôi mới nhận ra mình đã lạnh cóng tới mức sắp mất hết sinh khí.
