đàn ông khác, phía trước để mái lửng, phía sau quấn búi lên đỉnh đầu, rồi
buộc gọn lại bằng một mảnh vải nhiều màu, thả xuống sau gáy.
Điều thú vị là trán của nhà vua cũng được nén dẹt xuống. Trong “Đại
Đường Tây Vực ký”, Huyền Trang từng viết về tập tục nén đầu ở Khâu Từ.
Họ dùng một tấm gỗ ép chặt phần đầu phía trước của đứa trẻ. Nhưng tập
tục này chỉ được phép áp dụng đối với thành viên của hoàng thất. Thật
mừng là Kumarajiva xuất gia từ nhỏ, nếu không vẻ điển trai mê hồn của
cậu chắc chắn sẽ bị tập tục này hủy hoại.
Tôi tiếp tục quan sát trang phục của quốc vương. Cũng là áo choàng
ngắn, cổ bẻ, ống tay hẹp, thắt eo, đi ủng cao đến đầu gối, nhưng bên ngoài
còn khoác thêm một chiếc áo tay lỡ với những hoa văn thêu kim tuyến cầu
kỳ. Một thanh kiếm dài đeo bên hông, trên tay còn có thêm một thanh đoản
kiếm. Có vẻ như nhà vua rất thích dùng kiếm.
Thoáng thấy mẹ con Kumarajiva, nhà vua vội sải những bước dài về phía
trước, dang rộng tay ôm chầm lấy hai người. Hai mẹ con Kumarajiva
dường như rất xúc động, họ xa nhà những bốn năm trời kia mà. Tôi nghe
được bập bõm đoạn đối thoại của họ. Đức vua chúc mừng thành tích học
tập và cuộc luận chiến thành công của Kumarajiva. Ông nói rằng đã chuẩn
bị mọi thứ ở Khâu Từ để chờ đón hai người trở về...
Khi đức vua Khâu Từ đưa mắt nhìn sang người con gái đứng cạnh Jiva,
ngài có vẻ hơi ngạc nhiên. Tôi đang căng tai luyện nghe tiếng Tochari,
không để ý đến ánh nhìn đột ngột đó, nên không kịp phản ứng, bất giác nở
một nụ cười ngờ nghệch. Nụ cười chưa kịp tắt, trong tôi chợt nhen lên một
cảm giác bất an, thôi thế là xong, tôi mất điểm hoàn toàn rồi, những nghi lễ
mà tối qua tôi đã được học đã biến mất khỏi đầu tôi, không để lại dấu vết.
Đức vua Khâu Từ cũng ở lại trong cung, nhưng ngài ngự tại một cung
điện khác. Yến tiệc buổi tối vẫn như thường lệ, được tổ chức trên đại điện,
tôi cũng được tham dự. Nhưng vì mẹ con Kumarajiva không ăn tối nên
