động tới cô đến mức nào sẽ rất khó khăn, nhưng cô không còn lựa chọn nào
khác nếu còn muốn nhìn thẳng vào mắt mình trong gương mỗi buổi sáng.
Claire đã thay đổi rất nhiều trong những năm qua, những sự thay đổi
không dễ gì đạt được. Giờ đây cô đã tự tin hơn nhiều. Cô sẽ không bao giờ
táo bạo và háo hức trước những trải nghiệm mới như chị Martine, nhưng cô
đã tin được một sức mạnh nội tại lặng lẽ và đáng tin cậy. Bất kể phải trả giá
bao nhiêu, phải chịu đau đớn bao nhiêu, cô cũng vẫn làm việc của mình và
phớt lờ Max Conroy.
Họ trở về sau bữa trưa và cuộc đàm phán lại tiếp tục. Bằng cách nào đó
Max đã sắp đặt để anh ngồi ngay cạnh Claire trong lúc cô ghi chép, buộc cô
phải tập trung hết sức để ghi cho đúng và không cho anh biết sự gần gũi
này tác động đến mình. Bất kể khi nào liếc sang cô cũng thấy anh đang
nhìn mình, đôi mắt nheo lại căng thẳng và cô biết anh sẽ không dễ dàng bỏ
qua chuyện riêng của họ. Cô thôi không nhìn anh kẽ cả khi anh nói. Đó là
cách duy nhất để cô giữ được bình tĩnh - giả vờ như anh không tồn tại.
Max nhìn cô, cố đọc những biểu hiện trên gương mặt, nhưng tất cả chỉ là
sự trống rỗng và tĩnh lặng. Nếu lúc trước cô có vẻ xa cách, thì giờ đây là
hoàn toàn ngoài tầm với, khoảng cách đó khiến anh cực kỳ điên tiết. Cô
phớt lờ anh, và đó là điều anh không thể chấp nhận. Anh đang bị công việc
cản trở, nhưng chuyện này sẽ không thể kéo dài mãi được. Khi mọi việc kết
thúc, anh sẽ đập tan những tuyến phòng thủ chết tiệt kia và không bao giờ
để cô dựng chúng lên lần nữa.
Ghi chú:
1
White knight: Thuật ngữ trong mua bán sát nhập doanh nghiệp, chỉ một
tổ chức thứ ba có kế hoạch giúp đỡ một tổ chức đang là mục tiêu của một
vụ thâu tóm thù địch.
