nghi ngờ anh cố moi thông tin từ chỗ cô mà anh còn muốn chờ đến khi đã
có thể dành toàn tâm toàn trí để đấu lý với cô. Thời gian sẽ cho anh lợi thế
bằng cách xoa dịu bớt cơn tức giận của cô Anh đã quan sát cô tỉ mỉ, liên
tục, cố đọc những ý nghĩ đằng sau khuôn mặt vô cảm kia. Hẳn cô phải rất
giận anh, nhưng trong lời nói và hành động của Claire không có chút nào
cho thấy điều đó. Cô vẫn lịch sự và xa lạ với anh như với bất kỳ ai, như thể
anh không có nghĩa gì với cô, như thể họ chưa từng ân ái với nhau bằng
khao khát điên cuồng, bùng nổ. Sau một tuần Max quyết định là anh thà bị
cô nguyền rủa thậm tệ - bất cứ điều gì - còn hơn là bị đối xử bằng sự thờ ơ
tuyệt đối kia. Anh có thể xử lý giận dữ và nước mắt của phụ nữ, chính vẻ
xa cách vẽ tính thần mới là thứ khiến anh tức đến gần phát điên.
Claire biết Max đang dõi theo cô cho dù chưa bao giờ phản ứng lại việc
đó bằng bất kỳ cách nào. Cách duy nhất để cô có thể tiếp tục duy trì hoạt
động là dồn mọi nỗi đau đớn và cảm giác bị phản bội vào một góc khuất
trong tâm trí và khóa chặt nó lại. Cô không nghĩ về chúng; cô không hoài
công tiếc thương cho điều đáng lẽ đã đến. Cô đã từng gượng dậy được sau
lần đổ vỡ đầu tiên trong đời, giờ đây cô quyết tâm làm lại từ đầu lần thứ
hai. Kết thúc một ngày lại đánh dấu một chiến thắng nhỏ: Cô đã vượt qua
ngày hôm đó mà không quỵ ngã. Cô không dám than thân trách phận. Cô
cần phải hoàn thành mục tiêu đặt ra cho bản thân, gắng gượng qua từng
ngày một. Cô không đoán nổi cuộc đàm phán sẽ còn tiếp diễn bao lâu, thế
nên cô không dám lên kế hoạch hay trông chờ ngày Max ra đi. Có thể mất
vài ngày, vài tuần, thậm chí vài tháng nếu anh vẫn còn ở lại để theo dõi quá
trình chuyển đổi quyền sở hữu sang cho Spencer-Nyle.
Sam không hề nói gì về Max với Claire và ông làm như mình đã quên
mất chuyện cô có dính dáng tới anh ta. Thực tế họ có rất ít cơ hội nói
chuyện với nhau - dường như thời gian của họ không còn hở ra đến một
phút và lúc nào cũng có đầy người trong văn phòng. Max và các cộng sự
của anh xem xét sổ sách, điều đó có nghĩa là họ liên tục bị giám sát và cả
Sam cũng như Claire đều giữ mồm giữ miệng.
