1 nhà rộng rãi kiểu Tudor nơi cô đã lớn lên, gần như bị tê liệt vì sợ
những điều sắp tới. Mọi người chắc đang ở trong khoảng sân rộng bên dưới
những tán cây hạt dẻ khổng lồ, mùa này bố mẹ cô vẫn chưa mở bể bơi vì
vẫn còn quá sớm, vậy nên chắc lũ trẻ sẽ được chạy loăng quăng trên cỏ
thay vì đi bơi. Người lớn thì chắc đang nhàn tản ngồi trên những chiếc ghế
kê quanh gốc cây, bố cô thì canh thịt bò và bánh hamburger đang được
nướng trên lò. Khung cảnh không khác gì nơi thiên đường ngoại ô, nhưng
lòng Claire lại nặng trĩu vì cuộc thử thách khi bước trên bãi cỏ để đến chỗ
mọi người, biết rằng tất cả sẽ say sưa nhìn anh chàng điển trai đang đi cạnh
cô, tự hỏi tại sao anh lại đi cùng một người tầm thường như cô, trong khi rõ
ràng có thể ghép đôi với bất kỳ người phụ nữ nào anh muốn. Ôi Chúa ơi, cô
không thể làm được điều này.
Max mở cửa xe và Claire bước ra. Tiếng cười đùa của lũ trẻ vang lên từ
trong sân sau và anh cười toe toét với cô. “Nghe giống như ở nhà quá. Các
cháu tôi đều nghịch như quỷ, đứa nào cũng như vậy, nhưng đôi lúc khi
không còn tỉnh táo tôi lại thành ra nhớ chúng. Ta vào chứ?”
Bàn tay anh ấm áp trên lưng và giờ thì cô đã cảm nhận được sự đụng
chạm của anh, bởi anh đặt tay ở giữa hai bả vai, nơi da thịt cô lộ ra do chiếc
váy sọc vàng hở lưng. Khi cả hai đi qua cổng và bước vào tầm nhìn của
mọi người, họ đều đang ngồi dưới tán cây đúng như tưởng tượng của cô,
ngón cái của anh khẽ xoa sống lưng cô và cảm giác nó mang lại nhẹ nhàng
làm nứt khối băng sợ hãi đã đóng chặt trong bụng cô từ nãy. Cô bất lực
trước dòng hơi ấm đang tràn qua cơ thể mình, khiến nhũ hoa của cô căng
lên và ngực cô phồng ra nóng bỏng. Cú đụng chạm nhỏ ấy đã làm cô hoàn
toàn mất thăng bằng. Mọi hàng rào cô vừa dựng lên là để ngăn nỗi sợ khi
Max gặp gia đình rồi so sánh cô với họ, vậy nên cô hoàn toàn không chuẩn
bị tinh thần để đối phó với phản ứng của cơ thể mình trước anh, bất chấp
những lời cảnh báo do lý trí phát ra.
